Las pequeñas y medianas empresas, más conocidas como ‘pymes’, son consideradas el principal motor de la economía y empleo en Chile. Representan el 97% de las empresas del país, según la Séptima Encuesta Longitudinal de Empresas (ELE-7), elaborada por el Ministerio de Economía y el Instituto Nacional de Estadísticas.
Aunque esta cifra es alta, estos emprendedores enfrentan desafíos financieros constantes que dificultan su operación. Uno de los principales obstáculos es el pago oportuno por parte de sus clientes, especialmente grandes empresas y organismos públicos.
Esta realidad es respaldada por Jorge Welch, presidente de la Asociación de Emprendedores de Chile (Asech), quien explicó a BioBioChile: “Las Pymes siguen enfrentando importantes dificultades para recibir pagos en los plazos acordados”.
¿Por qué es clave el pago oportuno a las pymes?
Aunque existe la Ley de Pago a 30 Días (Ley 21.131), en la práctica persisten retrasos y descuentos indebidos que afectan directamente la liquidez de las empresas. Esta ley establece que las facturas deben pagarse en un máximo de 30 días corridos desde su recepción, y en caso de mora, se aplica un interés corriente más una indemnización del 1% del monto adeudado.
“El flujo de caja es vital para una pyme, porque le permite pagar sueldos, insumos y mantener su operación. Cuando los pagos llegan en fecha, las empresas no necesitan endeudarse en condiciones onerosas para sobrevivir. El pago oportuno no es solo un gesto ético, sino una condición básica de sostenibilidad empresarial”, aseveró Welch.
Un atraso en esta materia puede significar que no pague a tiempo a sus trabajadores ni a sus propios proveedores. “Muchas veces la consecuencia inmediata es endeudarse con tasas mucho más altas que las grandes empresas, profundizando la desigualdad. En casos extremos, estos retrasos pueden provocar cierres definitivos de negocios que eran viables”, agregó el presidente de Asech.
Una práctica eficiente para la economía nacional
Apoyar a los proveedores mediante pagos oportunos fortalece no solo cada negocio, sino también la cadena completa de valor, impactando positivamente en el empleo, la innovación y la sostenibilidad.
Por ello, grandes compañías como Scotiabank Chile han considerado esta práctica responsable en sus operaciones, siendo reconocido como una de las Mejores Empresas Pagadoras a Proveedores 2025, en la categoría financiera, por la Bolsa de Productos de Chile, Asech y El Mercurio.
Erika Díaz, gerente senior de abastecimiento estratégico en Scotiabank Chile, comentó: “Hemos transformado nuestros procesos de pago mediante tecnología, automatización y control interno, lo que ha permitido reducir tiempos y mejorar la experiencia de nuestros socios comerciales”.
Como parte de este trabajo, la empresa realiza desde hace dos años un trabajo conjunto a sus proveedores para identificar oportunidades en temas ambientales, sociales y de gobernanza. Asimismo, en alianza con Acción Empresas, entregan herramientas para avanzar en prácticas sostenibles y generar ventajas competitivas.
“Involucrar a los proveedores en esta gestión no solo mejora nuestra eficiencia, sino que fortalece vínculos y permite prevenir riesgos. Esto nos impulsa a seguir innovando, explorando tecnologías como la inteligencia artificial y la robótica para elevar nuestros estándares operativos y sostenibles”, afirmó Díaz.
Otra empresa que ha incorporado prácticas para garantizar el pago a tiempo a su cadena de suministro es la cadena de tiendas Sodimac, que cuenta con una red que alcanza los 1.500 proveedores en Chile, 70% nacionales, incluyendo 500 Pymes que aportan en diversas categorías.
Ignacio Monteverde, gerente comercial de Sodimac, señaló: “Tenemos desde hace años una política de pago oportuno, con estándares exigentes incluso antes de la actual ley. En las Pymes, contar con liquidez y flujo de caja es clave para planificarse y crecer”.
Para la empresa, uno de sus resultados más importantes ha sido construir relaciones de confianza y estabilidad, que les permiten a las pequeñas y medianas empresas desarrollarse a largo plazo. “Esto beneficia finalmente a los clientes, que pueden acceder a mejores productos y servicios, cada vez más innovadores y sostenibles”, agregó el gerente.
Pago oportuno a Pymes y el refuerzo de confianzas
El cumplimiento en los pagos genera un círculo virtuoso: cuando las grandes empresas y organismos públicos pagan a tiempo, las pymes pueden cumplir con sus obligaciones laborales y comerciales, dinamizando la economía local y fortaleciendo las cadenas de suministro.
Al respecto, el líder de la Asech concluye: “si en Chile se instala una cultura de pago a tiempo, tendríamos un tejido empresarial más resiliente, capaz de resistir mejor los periodos de crisis. Esto reduciría la mortalidad temprana de negocios y permitiría que las Pymes crezcan, innoven y generen más empleo formal”.
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