Este martes, Moscú negó querer utilizar Interpol para hostigar a sus opositores políticos intentando hacer que se elija como presidente de la organización a un general de policía ruso, lo que provocó una ola de críticas y rechazo contra el Kremlin.

Desde que el diario británico The Times revelara el domingo que el actual vicepresidente de Interpol, el ruso Alexander Prokopchuk, es el favorito para el voto previsto el miércoles en Dubai, las advertencias contra los delegados de los 192 países miembros de la organización se multiplican.

Si es electo, este general de policía de 56 años trabajará “exclusivamente por el interés de la comunidad policial internacional”, aseguró el Ministerio de Interior ruso, destacando su “experiencia” y calificando las reacciones de hostilidad a su candidatura como una “politización inadmisible”.

La organización internacional de cooperación policial no tiene presidente desde que Meng Hongwei, el chino que ocupaba por cuatro años el cargo, “dimitió” tras desaparecer misteriosamente al llegar a China a principios de octubre. Meng fue acusado de corrupción en est6e país.

Desde el domingo los delegados de los países miembros de Interpol están reunidos en Asamblea General en Dubai. Deben elegir al reemplazante de Meng.

Dos candidatos están en liza: el actual presidente interino, el surcoreano Kim Jong-yang, y el general Prokopchuk.

Aunque el cargo de presidente sea más honorífico que operativo, la información del Times hizo reaccionar a los más férreos críticos del Kremlin por el temor a que la organización se convierta en una herramienta al servicio de Rusia.

Cuatro senadores estadounidenses pidieron a los delegados de los 192 países miembros de Interpol que rechazaran la candidatura de Prokopchuk, en una carta abierta publicada el lunes. Esta jornada, Moscú denunció una “forma de injerencia”.

Entre los opositores más activos a esta candidatura están el financista británico William Browder, brevemente detenido este año en España por un mandato de arresto emitido por Interpol y exjefe del abogado Serguei Magnitski, que murió en una prisión rusa en 2009.

Moscú intenta obtener su extradición desde hace años. Según Browder, Rusia intentó “abusar de Interpol en seis ocasiones” para detenerlo.

Rusia “extenderá sus tentáculos criminales a cada rincón del planeta” si Prokopchuk es electo presidente de la organización son sede en Lyon (Francia), denunció en Twitter. El oligarca ruso exiliado, Mijail Jodorkovski, se sumó a esta crítica.

“Nuestro equipo sufrió abusos de Interpol por la persecución política de Rusia. No creo que un presidente ruso ayude a reducir esas violaciones”, indicó por su parte en Twitter el opositor ruso Alexei Navalni.

Ucrania y Lituania amenazaron por su parte con retirarse de Interpol si llega a ser electo Prokopchuk. Por su parte, una alta responsable de la diplomacia británica, Hariett Baldwin, subrayó que Gran Bretaña apoya la candidatura de Kim Jong-yang.

General de policía

Según la biografía publicada en la página internet del Ministerio de Interior ruso, Prokopchuk se incorporó a la policía en los años 1990.

En 2003 fue ascendido a general de policía y comenzó a trabajar con Interpol en 2006, primero como responsable adjunto de la oficina de la organización en Rusia.

Prokopchuk es políglota, habla alemán, polaco, italiano, inglés y francés. Estuvo además a cargo de la cooperación con Europol. En 2014 fue nombrado en el Comité Ejecutivo de Interpol y en noviembre de 2016 pasó a ser su vicepresidente.

El candidato elegido deberá terminar el mandato de cuatro años que Meng que corre hasta 2020 pero el verdadero jefe de Interpol es en realidad su secretario general. Hasta 2019 el cargo lo ocupa el alemán Jürgen Stock, que a principios de noviembre recordaba que el cargo de presidente de Interpol es “esencialmente honorífico”.

“El presidente de Interpol tiene cierta influencia pero no es un cargo clave”, confirmó Andrei Soldatov, jefe de redacción de la página web Agentura.ru, especializada en casos de inteligencia.

Pero este experto dijo, no obstante, estar persuadido que “el uso de las notificaciones rojas políticamente motivadas aumentará” en caso de que Prokopchuk sea electo.

“Interpol es un sistema que Rusia comenzó a utilizar para sus objetivos. Ello creó problemas (a las personas con notificaciones rojas utilizadas para pedir la detención con vistas a una extradición, NDLR), son detenidos en las fronteras, y pierden unos días, es desagradable y da mala publicidad”, agregó en diálogo con AFP.

Desde su creación Interpol, hace casi un siglo, tuvo varios presidentes controvertidos. La elección de Meng en 2016 ya había provocado críticas de parte de los disidentes chinos.