Este martes, quienes visitaron la página del buscador se encontraron con una especial sorpresa: un original Doodle de Google en honor a uno de los acontecimientos más importantes del mundo astronómico; el aniversario 50º del vuelo realizado por Yuri Gagarin que fue el primer hombre en el espacio.
Este hecho, acontecido el 12 de abril de 1961 a las 09:07 de Moscú, tuvo de protagonista a Gagarin que despegó del cosmodromo de Baikonur (Kazajastán) a bordo de un cohete Vostok tras pronunciar un “¡Vámonos!. Su vuelo alrededor de la Tierra duró 108 minutos.
En relación a este acontecimiento el presidente ruso, Dmitri Medvedev, se declaró “orgulloso de pertenecer al país que dio ese primer paso” en el espacio. La televisión rusa difundió el martes imágenes de archivo de ese vuelo histórico.
Ese primer vuelo espacial de un ser humano “fue un acontecimiento absolutamente revolucionario, sumamente simbólico. Fue un inmenso éxito del sector espacial soviético, y un hito entre un ‘antes’ y un ‘después’”, declaró Medvedev en una entrevista otorgada al canal de televisión chino CCTV cuyo texto fue publicado por el Kremlin.
El presidente ruso visitará en el día el Centro de Control de Vuelos Espaciales (Tsoup), cerca de Moscú, para mantener una conversación a distancia con la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS). Pronunciará luego un discurso en una ceremonia organizada en el Kremlin, donde condecorará a cosmonautas y veteranos de la conquista espacial.
Por la noche, están previstos en Moscú unos enormes fuegos artificiales para conmemorar la hazaña de Gagarin.
El primer cosmonauta de la historia sigue siendo para los rusos “la personalidad del siglo XX más interesante”, según los sondeos.
El primer ministro ruso, Vladimir Putin, que se encuentra en visita en Kiev, se reunirá con cosmonautas rusos y ucranianos en esta antigua república soviética, que celebra igualmente el aniversario del vuelo de Gagarin.
Gagarin es “un hombre que cambió el mundo”, declaró Putin.
“El vuelo de Gagarin dio un impulso a toda la humanidad”, titulaba el martes el diario oficial Rosiskaya Gazeta.
El diario popular Komsomolskaya Pravda le consagró una edición especial en la que publica, entre otros textos, la carta de adiós escrita por Gagarin para ser entregada a su familia si moría en el vuelo.
El diario opositor Novye Izvestia lamenta, por su parte, que 50 años después el oficio de cosmonauta haya “perdido su gloria y su romanticismo”.
El viaje espacial de Gagarin sigue siendo en Rusia el símbolo de la supremacía de la Unión Soviética sobre Estados Unidos en ese dominio. Cuatro años antes, la URSS había dado ya el primer paso al enviar al espacio el primer satélite, el célebre Sputnik.
La Casa Blanca felicitó el lunes a “los rusos” por el “éxito histórico” del primer vuelo de Gagarin, que en esa época, en plena Guerra Fría, fue considerado un revés para el programa espacial norteamericano.
Medio siglo después, Rusia sigue siendo inevitable para enviar hombres al espacio y es líder mundial de los lanzamientos de satélites.
Rusia pasará a ser este año el único paíz capaz de transportar astronautas a la ISS, dado que la NASA saca de funcionamiento sus trasbordadores espaciales.
“Como hace medio siglo, Rusia conserva su posición predominante en la explotación del espacio”, afirmó el jefe de la agencia espacial Anatoli Perminov.
No obstante, la industria espacial rusa vive en gran parte de los logros de la época soviética. Tras la desaparición de la URSS, Moscú se encontró en la incapacidad de financiar al sector espacial y los programas rusos actuales adolecen de esa limitación de financiamiento.
