Enviando corrección, espere un momento...
La agresión rusa contra Ucrania ha puesto bajo los reflectores una región que durante décadas fue presentada como un caso aparte: el Donbás. Lejos de ser un territorio naturalmente “ruso” o una entidad homogénea condenada al conflicto, el Donbás es, ante todo, un mito construido a lo largo del tiempo mediante políticas locales, literatura y narrativas imperiales.
Oleksandr Zabirko, investigador de la Universidad de Regensburg y originario de Luhansk, desmonta esta construcción en su capítulo “Guerra y paz en el Donbás”, incluido en el libro Descubriendo Ucrania: Su pueblo, su historia y su cultura.
Zabirko, con una mirada que combina historia, literatura y análisis político, explica cómo se forjó la imagen del Donbás como un espacio industrial, proletario y culturalmente distinto del resto de Ucrania. Este “mito del Donbás” no surgió de manera espontánea: fue alimentado durante las épocas de industrialización tanto zarista como soviética, cuando la región se convirtió en un polo de atracción de mano de obra étnicamente diversa (ucranianos, rusos, griegos, judíos y otros), pero también en un símbolo de la modernidad soviética en la que el minero y el obrero del acero encarnaban el ideal del “hombre nuevo”.
El artículo muestra cómo la literatura local y las narrativas oficiales contribuyeron a formar y solidificar una identidad regional que, aunque incorporaba elementos ucranianos, fue progresivamente rusificada en su representación pública. Esta imagen de un Donbás monolítico y “separado” fue instrumentalizada políticamente, primero por las élites locales en la Ucrania independiente y luego, de manera mucho más agresiva, por la propaganda del Kremlin a partir de 2014.
Un mito que sirvió para justificar la invasión
Zabirko subraya que la agresión rusa, iniciada en 2014, no fue la explosión inevitable de tensiones “naturales”, sino el resultado de una combinación de factores: intervencionismo ruso, debilidades del Estado ucraniano post-Maidán y, sobre todo, la activación deliberada, por parte de Moscú, de este mito regional. La narrativa de un Donbás “oprimido por los nacionalistas de Kyiv” encontró eco porque ya existía un imaginario previo que lo diferenciaba del resto del país.
Sin embargo, la realidad siempre fue más compleja. El Donbás nunca fue cultural ni políticamente uniforme. Existían (y existen) fuertes corrientes pro-ucranianas, identidades cívicas modernas y dinámicas y una diversidad que contradice la caricatura de una región enteramente rusoparlante y prorusa. La invasión misma, con su devastación, ha transformado aún más el tejido social de la zona: millones de desplazados, destrucción industrial y un replanteamiento forzoso de las identidades.
El capítulo de Zabirko es particularmente valioso porque evita tanto el romanticismo regionalista como las lecturas simplistas realizadas desde fuera. No presenta el Donbás como víctima pasiva ni como traidor colectivo, sino como un espacio donde se condensan las grandes contradicciones de la historia ucraniana moderna: industrialización forzada, migraciones masivas, políticas de identidad soviéticas agresivas y la tensión permanente entre centro y periferia.
Relevancia para entender el presente y el futuro
En un momento en que el futuro de los territorios ocupados sigue siendo tema de negociación y debate, desmontar el “mito del Donbás” resulta esencial. Zabirko invita a repensar la reintegración de estas regiones no como la recuperación de un territorio “ajeno”, sino como la reconstrucción de un tejido nacional que siempre fue más plural de lo que las narrativas imperiales quisieron reconocer.
Su análisis refuerza una idea central del libro Descubriendo Ucrania: el país no se divide entre un Este “ruso” y un Oeste “ucraniano”, sino que constituye un mosaico donde las identidades regionales enriquecen, en lugar de amenazar, el proyecto nacional.
En conclusión, el texto de Oleksandr Zabirko es una contribución rigurosa y necesaria que ayuda a comprender que el Donbás no es solo un campo de batalla geográfico, sino también un campo de batalla narrativo. Desconstruir los mitos que lo rodean es un paso indispensable tanto para entender las raíces del conflicto como para imaginar una paz sostenible que respete la integridad territorial y la diversidad ucraniana.
Este artículo resume el capítulo “Guerra y paz en el Donbás”, de Oleksandr Zabirko, incluido en el libro Descubriendo Ucrania: Su pueblo, su historia y su cultura (Editorial Poliedro, 2022), compilado y editado por Olena Palko y Manuel Férez Gil. Forma parte de una serie de publicaciones que recorren, capítulo a capítulo, los distintos aportes de la obra con el objetivo de acercar sus contenidos a un público más amplio.
