Observatorio ALMA reveló sus hallazgos sobre 3I/ATLAS y volvió a superar a los otros cometas conocidos

El Observatorio ALMA, en Chile, acaba de revelar algunos de sus hallazgos sobre el cometa interestelar 3I/ATLAS, que está visitando nuestro sistema solar.

Recordemos que, al ser un evento extraordinario, los mejores observatorios alrededor del planeta están apuntando hacia este objeto, que ya ha demostrado tener varias características diferentes de los otros cometas conocidos.

Ahora, ALMA informó que encontraron CH₃ OH (Metanol) y HCN (Cianuro de hidrógeno) en valores que superan a casi todos los cometas estudiados por los astrónomos.

“Se encuentran entre los valores más enriquecidos medidos en cualquier cometa, superados solo por el cometa anómalo del sistema solar C/2016 R2 (PanSTARRS)“, dice la preimpresión del paper que revela estos hallazgos.

¿Qué significa este hallazgo en el cometa 3I/ATLAS?

De acuerdo con ALMA, el CH₃OH ayuda a formar compuestos más complejos que podrían ser precursores biológicos y el HCN es una molécula central en la química prebiótica.

Ambos ya se habían encontrado en cometas antes y pueden revelar importantes pistas sobre esos, así como los procesos que ocurren fuera del sistema solar.

Con estas moléculas detectadas, el observatorio ahora puede mapear la estructura del gas, medir movimientos (velocidades, turbulencias) e identificar regiones donde podrían formarse planetas o estrellas.

Cabe señalar que estos hallazgos son preliminares y el observatorio continuará investigando este objeto mientras esté a una distancia visible para estos instrumentos.

El próximo 19 de diciembre el cometa 3I/ATLAS pasará por su punto más cercano a la Tierra y luego continuará su camino a través del sistema solar y hacia el espacio interestelar, donde desaparecerá para siempre de nuestra vista.

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Referencia:

Nathan X. Roth, Martin A. Cordiner y otros autores. CH3OH and HCN in Interstellar Comet 3I/ATLAS Mapped with the ALMA Atacama Compact Array: Distinct Outgassing Behaviors and a Remarkably High CH3OH/HCN Production Rate Ratio. Preimpresión disponible en arXiv, 2025.