La Unidad de Fomento (UF) volverá a marcar un nuevo máximo durante octubre, impulsada por la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC).
Este escenario podría volver a instalar una duda habitual: si la UF evoluciona de acuerdo con el IPC, ¿tendría sentido utilizarla también para pagar los salarios?
Un economista advirtió que la medida podría terminar dificultando el control de los precios.
UF al alza
La UF se encamina a superar los $41.000 durante octubre, un nuevo hito para una unidad de cuenta ampliamente utilizada en Chile para determinar el valor de créditos hipotecarios, arriendos, seguros y otros compromisos financieros.
El incremento se explica por la variación mensual de 0,6% que registró el Índice de Precios al Consumidor (IPC) en agosto, cifra que incidirá en el próximo reajuste de la UF.
El avance de esta unidad vuelve a instalar una pregunta que se ha planteado en distintas ocasiones: si la UF sigue la evolución de la inflación, ¿por qué no utilizarla también para fijar los salarios?
La interrogante apunta a proteger el poder adquisitivo de los trabajadores frente al aumento del costo de vida. Sin embargo, desde el ámbito económico advierten que aplicar este mecanismo de manera generalizada podría generar efectos no deseados.
¿Qué ventajas tendría pagar los sueldos en UF?
Durante períodos de inflación, los trabajadores que reciben remuneraciones en pesos pueden experimentar una pérdida de poder adquisitivo si sus ingresos no aumentan al mismo ritmo que los precios.
Nicolás Román, académico de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de los Andes (Uandes), reconoce este efecto.
“Efectivamente, el pago de salarios en peso con una inflación relativamente grande tiene un efecto en el consumo, en el poder adquisitivo del trabajador”, explica.
Desde esta perspectiva, vincular los salarios a la UF permitiría que las remuneraciones se ajustaran automáticamente de acuerdo con la evolución de los precios.
Pero el mecanismo también tendría un costo para los empleadores y generar otros problemas.
El riesgo de generar más inflación
Román plantea que una de las principales dificultades estaría en el aumento de los costos que deberían enfrentar las empresas.
Si los salarios subieran automáticamente junto con la UF, los empleadores tendrían que asumir mayores gastos en remuneraciones durante períodos inflacionarios. Según explica el economista, una eventual respuesta de las empresas podría ser trasladar parte de esos mayores costos a los precios de sus productos y servicios.
Esto podría generar un círculo de aumentos de salarios y precios que dificultaría el proceso de reducción de la inflación.
“Costaría muchísimo más detener la inflación si es que los salarios fuesen pagados en UF”, advierte el académico.
¿Conviene entonces fijar los salarios en UF?
Aunque la discusión apunta a proteger los ingresos de los trabajadores frente al costo de vida, Román considera que los posibles efectos sobre la inflación hacen poco recomendable implementar un sistema generalizado de remuneraciones en UF.
El economista también destaca el papel que cumple el Banco Central en el control de la inflación y señala que la institución ha realizado un trabajo riguroso y, en general, alineado con sus metas.
Por ello, considera que mientras ese escenario se mantenga, la alternativa de pagar los salarios en UF debería mantenerse en un segundo plano.
“Es tan grande el problema que se podría generar para solucionar otro problema que eventualmente pudiera ser incluso menor que no es recomendable hacerlo”, concluye Román.
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