La crisis del buque Maersk Saltoro fue la pesadilla final en medio de la crisis que vivió la industria de la cereza en Chile durante 2025.
Sumado al entonces desplome de precios en China, un problema en el motor del navío le obligó a quedar varado con millones de cajas de cerezas en el mar que, finalmente, se perdieron.
Incluso, otras empresas mineras y forestales también se vieron afectadas por el evento ocurrido en el barco que salió del puerto de San Antonio el 27 de diciembre de 2024, pero sufrió el desperfecto el 13 de enero, quedando varado varias semanas.
Y a un año del episodio, todavía existe una pugna legal para exigir a la naviera el pago de indemnizaciones más allá del 10% ofrecido el año pasado.
A un año de la pesadilla del Maersk Saltoro
El valor total de los contenedores con cajas de cerezas chilenas estaba estimado en US$160 millones, a lo que Maersk estaba dispuesta a pagar solo un 10%. Es decir, unos US$16 millones.
Y es que la compañía presentó ante el 5° Juzgado Civil de Valparaíso una solicitud de “constitución de fondo de limitación de responsabilidad” para fijar un límite monetario a la responsabilidad que puedan tener en el retraso.
La reacción de los productores no se hizo esperar, y el presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Antonio Walker, calificó la cifra como indecente.
Ahora bien, Diario Financiero recordó que en tribunales comparecieron 80 empresas exportadoras, donde 55 lograron una indemnización porque contaban con un seguro “Value Protect” de Maersk, que les devolvió el valor de la fruta pero no los costos.
“Mejor un mal arreglo que un buen juicio”, aseguraron fuentes de la industria a DF, quienes recordaron que, del total, faltan cerca de US$50 millones por indemnizar.
Sin embargo, queda otro grupo de 25 firmas afectadas, quienes se dividieron entre quienes presentaron una oposición a la solicitud judicial de Maersk y quienes llegaron al Tribunal Constitucional (TC).
En este último caso, el requerimiento fue declarado admisible en septiembre, por lo que la causa ante la justicia civil está en pausa. Así, según afirmó Diario Financiero, el ánimo es cada vez menos optimista entre las 25 compañías que decidieron no ir al TC.
El panorama, en este sentido, arroja que, de acogerse el reclamo ante el Tribunal Constitucional, “todos (…) nos vamos a ver beneficiados y se cae lo del 5° Civil”, dijo Rafael Duran, socio fundador de Legal Export Abogados y representante de siete compañías.
De lo contrario, continuaría el procedimiento que podría durar hasta cuatro meses más. Con todo, el abogado enfatizó que “los exportadores chilenos defienden que hubo negligencia de la naviera, porque desde que se produjo el daño se decidió no tomar acciones para evitarlo o aminorarlo”, dijo a DF.
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