Tomarte una taza de té, por muy sano que parezca, puede tener un peligro para la salud oculto y que no logramos ver por ser microscópico. Resulta que un estudio determinó que estos productos envasados en bolsas de plástico pueden tener miles de partículas de microplásticos.
Los microplásticos son partículas de plástico de menos de 5 milímetros.
Por otro lado, la investigación determinó que el té en bolsas plásticas cuenta con una proporción significativamente mayor al té que se vende a granel.
Peligroso químico y microplásticos en bolsitas de té
Un estudio de la Universidad Recep Tayyip Erdogan, en Turquía, publicado en 2026 en la revista npj Science of Food, concluyó que una taza de té preparada con bolsita de plástico puede contener entre 555 y 2.498 microplásticos, mientras que el té suelto liberó apenas entre 0,3 y 2,4 partículas por taza.
Además, los investigadores también detectaron en todas las muestras bisfenol A, una sustancia química industrial asociada a alteraciones hormonales.
El equipo reunió 14 marcas de té en bolsita y 14 de té a granel, compradas en supermercados de la provincia de Rize, en Turquía. Al revisar el material de los saquitos, solo cuatro marcas resultaron ser de polímeros sintéticos; las otras diez eran de celulosa, un material de origen vegetal, y fueron descartadas del análisis posterior.
Cada bolsita se sumergió tres minutos en 150 mililitros de agua a 95 °C. Luego se filtró el líquido y se contaron las partículas al microscopio. Todos los saquitos plásticos liberaron fibras, y las de mayor tamaño analizadas eran de poliamida, un plástico del tipo nailon.
Si bien el estudio no identificó cuáles fueron las marcas que usan bolsas con microplásticos, un análisis del New York Post nombró 4 marcas que afirman contienen estos componentes, y que además se venden en Chile: Tetley, Twinings y Celestial Seasonings.
De acuerdo al medio estadounidense, de las 4, solo el té Tetley, fabricado por Tata Consumer Products, ha reconocido que sus bolsitas contienen una pequeña cantidad de plástico.
Qué se encontró en la taza
La marca con más liberación promedió 2.221 partículas por taza y la menor, 740. Según los autores, el agua caliente rompe los enlaces químicos de la poliamida y desprende fibras desde la malla de la bolsita.
El análisis químico halló bisfenol A en todas las infusiones, además de ftalatos, sustancias que se agregan al plástico para darle flexibilidad y que también pueden alterar el sistema hormonal.
En una marca se registró un pico de 66,2 nanogramos por litro de uno de ellos, el BBP, que los autores atribuyen posiblemente a adhesivos del sellado.
Qué tan peligroso es, según los autores
Aquí conviene precisar. Con un consumo de 500 mililitros diarios, el bisfenol A llegó a 21,7% del límite diario tolerable fijado por la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria, que lo redujo drásticamente en 2023.
El índice que suma el riesgo de todos los químicos medidos quedó muy por debajo del umbral de peligro.
Aun así, los investigadores sostienen que eso no equivale a riesgo cero, y que el consumo diario durante toda la vida podría tener efectos acumulativos. Advierten que el límite podría superarse si se toma más té, y que el riesgo de cáncer por uno de los ftalatos (DEHP) podría preocupar con consumo alto y prolongado.
Por lo anterior, los autores recomiendan preferir el té suelto y exigir más control a los materiales que tocan alimentos.
Un antecedente en Chile
El tema ya había llamado la atención en el país. En 2023, investigadores de la Universidad de Chile publicaron en Environmental Pollution un análisis de 12 marcas de agua embotellada distribuidas en la región Metropolitana, que estimó un promedio de 391 partículas por litro.
Entre las chilenas, Pura Agua tuvo la mayor concentración (633), seguida de Pure Life (475) y Benedictino (450). Entre las importadas, destacaron Fiji (508) y Acqua Panna (492).
En ese entonces, el académico Carlos Manzano de la Universidad de Chile aclaró que esto no significa una amenaza directa para la salud, sino un punto que debe explorarse mejor.
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