Esta semana arribó a la región de Antofagasta la primera nave con gas licuado para abastecer a la zona norte del país. Esto, luego que un acuerdo entre las empresas Oxiquim y Lipigas, firmado en 2019, permitiera la construcción de una nueva planta de almacenamiento y manejo de este producto en el Terminal Marítimo Oxiquim Mejillones.
El recinto, que requirió casi dos años de edificación, cuenta con una esfera de 10 mil metros cúbicos de capacidad de almacenamiento, siendo una de las más grandes de su tipo. Hasta ahora, todo el gas licuado que se distribuía en el norte se descargaba en la región de Valparaíso, por lo que se espera reducir el tránsito de vehículos y contribuir al desarrollo e independencia de la zona.
La primera nave que llegó al terminal tiene una longitud de 180 metros y trajo consigo 5.250 toneladas de gas licuado. El arribo se produjo el martes 6 de abril, luego de una travesía de 11 días desde Estados Unidos.
“Al recibir naves en la región de Antofagasta, permitirá que gran parte del gas licuado utilizado en el norte de Chile empiece a moverse por vía marítima. Gracias al proyecto GLP podremos recibir las naves de diferentes partes del mundo, generando una independencia energética que antes sólo existía en el centro de país”, explicó Patricio Picand, gerente del Terminal Marítimo Oxiquim Mejillones.
La gerenta general de Oxiquim, Cecilia Pardo, aseguró que “el proyecto tendrá como fin el acopio y abastecimiento de gas licuado de nuestro cliente, en que el principal objetivo será seguir fortaleciendo el negocio dentro de la región, además de nuestra estrategia de sostenibilidad en todas sus dimensiones, donde podamos continuar contribuyendo al desarrollo de la zona”.
El proyecto tuvo una inversión de US$27 millones y significó la contratación de 150 trabajadores, con un peak de 300 en la etapa de construcción. Asimismo, debido al crecimiento del terminar marítimo, se contrataron de manera permanente 11 trabajadores, de los cuales 4 son de Antofagasta y 7 de Mejillones.
Los operarios fueron capacitados de manera de entregarles los conocimientos requeridos para operar y mantener la planta de gas licuado de acuerdo a las prácticas que requiere la industria.
