La ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao, reconoció que el Estado no cuenta con información que permita medir el impacto real que ha tenido el programa Becas Chile, pese a que desde su creación se han invertido más de $690 mil millones para financiar estudios de posgrado en el extranjero.
La autoridad abordó este miércoles la situación del programa, luego de que el ministerio detectara a 1.666 beneficiarios en incumplimiento, quienes mantienen una deuda cercana a los $92 mil millones por no haber cumplido las obligaciones establecidas al recibir el beneficio.
Lincolao explicó que el problema va más allá de los incumplimientos, ya que el diseño del programa tampoco permite evaluar si la inversión realizada por el Estado ha contribuido efectivamente al desarrollo del país:
“El diseño del programa no exige una retribución efectiva de la inversión y es una inversión masiva. Hemos invertido más de $690 mil millones en este programa para 11.340 becarios. Entonces, el retorno debería ser muy específico sobre esa inversión”, afirmó en Radio Agricultura.
La ministra añadió que actualmente el Estado no dispone de herramientas para conocer el impacto de quienes sí regresaron al país tras cursar sus estudios:
“No sabemos en este minuto cuál ha sido ese retorno porque no hay un seguimiento de esos profesionales que han regresado en forma comprensiva. Entonces, eso por un lado es parte del diseño.”
Gobierno apunta a problemas de gestión desde 2008
La titular del Ministerio de Ciencias, recordó que Becas Chile fue creado para financiar estudios de magíster, doctorado y postdoctorado en el extranjero, con el compromiso de que los beneficiarios retornaran posteriormente al país para aportar con las capacidades adquiridas.
Sin embargo, la ministra aseguró que el programa ha presentado deficiencias de control desde sus primeros años de funcionamiento:
“En general, ha habido muchos problemas de gestión en cuanto al control de este programa; vemos problemas de cumplimiento desde el 2008”, afirmó.
La secretaria de Estado atribuyó la situación tanto a fallas institucionales como a la responsabilidad de quienes recibieron el beneficio.
“Hay una falta de control en este programa y también es una falta de responsabilidad por parte de los 1.666 becarios, porque cuando firman el contrato, ellos tienen la responsabilidad de retornar. No hay ningún control sobre asistencia, y tampoco seguimiento a través de los años de qué pasa con esa persona”, señaló.
Parlamentarios coinciden en revisar Becas Chile
El presidente de la Comisión de Ciencias, Tecnología y Futuro de la Cámara de Diputados, Daniel Manouchehri, coincidió en que el programa requiere una revisión más profunda respecto de la forma en que los becarios retribuyen la inversión realizada por el Estado.
El parlamentario sostuvo que el problema no pasa únicamente por el retorno al país, sino también por asegurar que el conocimiento adquirido se traduzca en beneficios concretos para Chile.
“Nosotros creemos que el solo retorno a Chile no justifica muchas veces la inversión que ha habido por parte del Estado (…) Uno esperaría que las personas que salen y en las que el Estado invierte en su capacitación, a su retorno, ellas lleguen a espacios estratégicos que permitan que ese conocimiento que adquirieron fuera de Chile se pueda reflejar en desarrollo para el país.”
Por su parte, el diputado Andrés Celis, integrante de la misma instancia, sostuvo que, además de revisar el diseño del programa, corresponde perseguir el cobro de los recursos adeudados por quienes incumplieron las condiciones de la beca:
“Cuando una persona accede a una beca financiada por todos los chilenos, también adquiere responsabilidades. Si esas obligaciones no se cumplen, corresponde que la Tesorería General de la República haga efectivas las acciones de cobro. No solo por un deber legal, sino también por una cuestión ética y de respeto hacia los recursos públicos.”
Reforma al programa
Finalmente, Lincolao reiteró que el Ejecutivo busca reformular el programa para que la formación de capital humano responda de manera más directa a las necesidades estratégicas del país.
La propuesta, según comprometió, será presentada próximamente en la misma Comisión de ciencias de la Cámara.
“Este programa tiene que ser parte de una visión mucho más sistémica, estratégica, del desarrollo profesional y del talento chileno para potenciar la economía chilena, el desarrollo económico, y que le llegue a todas las personas”, concluyó.
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