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El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, admitió que Chile enfrenta una "recesión", impulsada por la contracción de la minería. En el ámbito macroeconómico, se habla de recesión técnica cuando la economía registra dos trimestres consecutivos de caída en el PIB, lo que refleja una pérdida sostenida de fuerza en la producción nacional. Según el analista Felipe Oyarzún (XTB), esta dinámica golpea el empleo —con una desocupación del 9,8%— y frena la inversión. El escenario se complica por una inflación del 4,5%, que deja al Banco Central en el dilema de actuar sin agravar la contracción.
Las declaraciones del ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, volvieron a dejar en la palestra el término “recesión técnica”.
Durante una entrevista con Bloomberg, dijo que Chile está en recesión, principalmente por la fuerte caída de en la producción de cobre.
“Pero si se observa el sector no cuprífero de la economía, se puede ver un fuerte crecimiento”, añadió, remarcando que el próximo año espera un rebote al 3% de crecimiento económico.
¿Qué es una recesión técnica?
Felipe Oyarzún, analista de mercados de la app de inversiones XTB consultado por BioBioChile, explicó que “una recesión técnica ocurre cuando la economía registra dos trimestres consecutivos de caída en el PIB”.
“En palabras simples, significa que el país lleva varios meses perdiendo fuerza, algo que también puede terminar afectando el consumo, la inversión y el empleo”, agregó.
Según el experto, “cuando las empresas venden menos o ven menos oportunidades de crecer, suelen postergar inversiones y nuevas contrataciones, lo que hace más difícil encontrar trabajo y mejorar los ingresos de las familias”.
Desde enero de este año, los índices de actividad económica (Imacec) han mostrado caídas consecutivas, con subidas al margen en marzo y septiembre, junto a un rebote más fuerte en junio, pero que a nivel general, no logran levantar la contracción que presenta el país.
Para el último Imacec correspondiente a septiembre, el alza fue marginal, de solo 0,2%, marcada por el desplome del 12,1% en la minería, sector marcado por caídas de la producción, mayores costos, atrasos en proyectos estructurales, paralizaciones por huelgas y los sistemas frontales.
Y pese al avance del comercio (4,5%), la economía chilena acumula una caída interanual de 0,4%, mientras que quitando la minería, se registraría un alza de 0,6%, según un análisis de Clapes UC.
Empleo e inflación
Si bien se reconoce que la mayoría de las caídas en el conjunto de la actividad provienen de la minería, también hay otros factores que influyen en la económía del país, según Oyarzún.
“Esta debilidad económica viene acompañada de un desempleo del 9,8% y una inflación del 4,5% anual, que sigue afectando el poder de compra de los hogares”, recordó el analista.
Según los datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), actualmente existen poco más de un millón de personas sin trabajo en Chile.
Por otra parte, desde marzo la inflación en Chile ha tomado vuelo ante el fuerte encarecimiento de los precios de los combustibles.
Mes a mes, dentro de las principales alzas es común ver a la gasolina y el diésel. Además, el fenómeno de El Niño también ha traído presiones sobre ciertos productos agrícolas y marinos -conocido es el caso del jurel que por un momento ‘desapareció’ de los supermercados-.
Durante su entrevista con Bloomberg, Quiroz dijo creer que Chile vive “un aumento transitorio de precios” y que las expectativas de inflación “están bien ancladas”. Con todo, reconoció que “no vería ningún problema si el banco central adoptara una postura más firme contra la inflación”, remarcando que respeta la independencia del ente emisor.
Con todo, el aumento de los combustibles para las próximas horas desató diversas protestas de camioneros que exigen ajustes en los precios. Desde el Gobierno, a su vez, confirmaron que el alza será de $40 en las gasolinas y el diésel.
El dilema del Banco Central
En materia de inflación, la principal herramienta del Banco Central es la Tasa de Política Monetaria (TPM). Si esta sube, la referencia de tasas para el resto del sistema financiero también, volviendo más caro el endeudamiento y privilegiando el ahorro.
En este caso es donde se habla de un endurecimiento de la política monetaria. Sin embargo, Oyarzún de XTB sostiene que la alta inflación y la baja actividad “deja al Banco Central con poco margen para actuar”.
Y es que si sube las tasas para controlar la inflación -que es a lo que apunta Quiroz-, los créditos a empresas, personas y préstamos hipotecarios podrían encarecerse y “frenar todavía más el consumo y la inversión”.
Pero, a su vez, “bajarlas demasiado rápido para incentivar el crecimiento podría hacer que los precios vuelvan a acelerarse. Por eso, el desafío no es solamente salir de la recesión, sino conseguir que la economía vuelva a crecer y generar empleo sin perder el control de la inflación”, sentenció el experto a BioBioChile.
