Un extraño pez que puede andar fuera del agua está invadiendo EEUU: autoridades piden matarlo

Autoridades estadounidenses alertaron por un raro pez invasor que puede andar fuera del agua y que constituye un peligro para los ecosistemas del país, se trata del “snakehead”, o pez cabeza de serpiente del norte (Channa argus).

Esta especie se considera invasora porque proviene de Asia y llegó a Norteamérica a través del mercado de pescado, aunque en Estados Unidos está prohibido poseerla o transportala viva y se considera una especie “dañina”, de acuerdo con la Ley Lacey, que protege la vida silvestre.

Según el New York Times, apareció por primera vez en un estanque en Maryland, por allá en 2002, y a la fecha ha sido avistado en Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey, Arkansas y recientemente en Misuri.

Ahora que comienza la temporada de pesca en el país, el Departamento de Conservación de Missouri emitió una alerta, ya que los avistamientos han ido en aumento en esta zona.

“El pez cabeza de serpiente del norte es un pez depredador de cuerpo alargado, no nativo de Estados Unidos. Su cabeza se asemeja a la de una serpiente, de ahí su nombre. Su cuerpo puede alcanzar un metro de largo, con una coloración y un patrón similares a los de una pitón“, señala el organismo.

La autoridad dijo que se trata de un pez “altamente invasivo” e hizo un llamado a la población para identificarlos y capturarlos. Además, pidieron reportar los hallazgos y “matar el pescado cortándole la cabeza, destripándolo o colocándolo en una bolsa de plástico sellada“.

¿Por qué es tan dañino el pez que puede andar fuera del agua?

Lo más preocupante de estos peces es que son depredadores y se reproducen muy rápido. De acuerdo con Smithsonian Magazine, las hembras pueden poner hasta 50.000 huevos y muchos eclosionan a penas uno o dos días después.

Además, son muy protectores con sus crías y pueden volverse agresivos, atacando a todo lo que se acerque, por lo que tienen un alto potencial de desplazar a otras especies nativas.

Sin embargo, hay otra razón muy curiosa por la que podría ser más difícil mantener a sus poblaciones bajo control y es que pueden respirar fuera del agua.

“A diferencia de la mayoría de los peces, el pez cabeza de serpiente del norte puede respirar, lo que le permite sobrevivir en aguas poco oxigenadas o fuera del agua durante varios días si su piel se mantiene húmeda. También puede arrastrarse por la tierra para regresar al agua“, aclaró el Departamento de Conservación de Missouri.

Las autoridades continúan trabajando activamente para contener a esta particular especie, “aunque es dudoso que se pueda lograr la erradicación completa, los esfuerzos de control han tenido éxito”, señala el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.