La aparición de xantelasmas, pequeñas manchas amarillentas que aparecen cerca de los párpados, podría entregar una señal sobre la salud cardiovascular y predecir infartos, accidentes cerebrovasculares (ACV) y ataques isquémicos transitorios (AIT).
De acuerdo a la Academia Norteamericana de Oftalmología (AAO), se trata de una afección caracterizada por la aparición de placas formadas por depósitos de grasa y colesterol o pequeñas lesiones, generalmente cercanas al lagrimal. Aunque pueden presentarse en personas con niveles normales de colesterol, también han sido relacionadas con alteraciones en el metabolismo de las grasas.
Xantelasmas señal de posible infarto cardiovascular
Ahora, un estudio liderado por investigadores del Byers Eye Institute de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, publicado en la revista científica Atherosclerosis, encontró una asociación entre el xantelasma y una mayor incidencia de enfermedades cardiovasculares.
Para analizar su posible relación, los investigadores utilizaron registros médicos de la plataforma TriNetX. Tras realizar un emparejamiento por edad, sexo, perfil lipídico y distintos factores de riesgo cardiovascular, compararon a casi 18 mil pacientes con xantelasma con un grupo equivalente sin esta condición.
Al año de diagnóstico, quienes tenían xantelasma presentaron casi 3 veces más riesgo de infarto (1,00% versus 0,35% del grupo control) y más de 3 veces más riesgo de ACV (0,95% versus 0,30%), al igual que el riesgo de episodios isquémicos transitorios también fue más del triple.
A los 10 años, la mayoría seguía teniendo más del doble de riesgo de infarto, ACV y estos episodios transitorios, comparadas con el grupo sin esa condición en la piel.
¿Por qué pasa esto?
La explicación más probable tiene que ver con el colesterol, explica el estudio, pues las mismas células cargadas de grasa que forman el xantelasma en la piel son parecidas a las que se acumulan dentro de las arterias y forman las placas que las obstruyen, un proceso llamado aterosclerosis.
Es decir, la piel de los párpados podría estar mostrando, en pequeño, lo que también está pasando dentro de las arterias del cuerpo.
Consistente con esto, el estudio encontró que las personas con xantelasma usaban más medicamentos para bajar el colesterol en todos los períodos analizados, lo que sugiere que efectivamente tenían más problemas de lípidos en la sangre.
La importancia de analizar correctamente un xantelasma
Los autores destacan que muchos pacientes acuden al dermatólogo por el xantelasma solo por razones estéticas, sin saber que podría ser una señal de alerta de un problema cardiovascular no diagnosticado.
Por eso, recomiendan que quienes presenten estas placas sean evaluados por su médico general para revisar sus niveles de colesterol, presión arterial y otros factores de riesgo, y así poder prevenir a tiempo un infarto o un ACV.
Referencias
Yavari, N., Wai, K. M., Alsoudi, A. F., Koo, E., Ludwig, C. A., Kossler, A. L., Mruthyunjaya, P., & Rahimy, E. (2026). Xanthelasma and its association with developing major cardio-cerebrovascular events. Atherosclerosis, 416(120647), 120647.
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