Ante el cierre de la siderúrgica local, desde el Ministerio de Economía -si bien lo lamentaron- dijeron que ello "ocurre en un complejo escenario internacional para el mercado del acero".
En los últimos años, la Unión Europea y más de medio centenar de países -como Estados Unidos, México, Canadá, Brasil e India- han aplicado medidas antidumping.
Ello, para equilibrar las distorsiones provocadas en los mercados locales por el acero chino.
Por ejemplo, consignó la Agencia EFE, en México admitieron que podrían ir más allá y se analiza elevar hasta un 25% aranceles a por lo menos 600 productos de origen asiático (calzado, textil, plásticos, vidrio, papel, entre otros).
En Chile, no obstante, aquello quedó “al debe” y ayer ocurrió algo que se había alertado: el directorio de la siderúrgica Huachipato, la principal productora de acero de nuestro país, decidió suspender sus operaciones “por tiempo indefinido” ante la crítica situación que atraviesa.
La decisión llegó un día después de que la Comisión Antidistorsiones aseguró que existía “evidencia de dumping” y recomendó aplicar aranceles a la importación de barras y bolas de acero de origen de China, con quien Chile tiene un tratado de libre comercio desde 2006.
La institución recomendó específicamente implementar sobretasas arancelarias del 9,2%, el 14,2% y el 22,5% (un promedio del 15,3%) a tres empresas chinas, que representan más del 85% de las importaciones de bolas de acero; y aranceles del 10,3%, el 10,4%, el 19,8% y el 19,8% (un promedio del 15,1%) a cuatro compañías chinas que suponen el 100% de las importaciones de barras de acero.
“Lamentablemente, las tasas definidas son inferiores a las solicitadas por la compañía y, además, diferenciadas por productor y exportador, lo cual impide a la empresa competir en igualad de condiciones”, dijo en su comunicado la compañía, propiedad del grupo CAP, que solicita un arancel mínimo del 25%.
Además, añadió, “todas las empresas productoras son controladas por el Estado chino y de gran tamaño, por lo que en la práctica se podría derivar la totalidad del acero que se exportará a Chile desde la empresa a la que se le aplique la menor sobretasa”.
El acero chino aniquiló a Huachipato
Con una producción aproximada de un millón de toneladas de acero líquido al año, la compañía genera cerca de 20.000 empleos directos e indirectos en Talcahuano.
Según la siderúrgica, el precio del acero chino es un 40% inferior a su valor normal, lo que le ha llevado a registrar en el primer semestre de 2023 pérdidas por 279 millones de dólares y a cerrar el pasado enero una de sus líneas de producción.
El proceso de cierre será paulatino y durará al menos tres meses, tiempo en el que la compañía “se compromete a tener diálogo abierto con sus grupos de interés y cumplirá con todos sus compromisos con colaboradores, clientes y proveedores”.
“Hoy lamentamos la pérdida de una compañía siderúrgica emblemática para la región del Bío Bío y Chile. Huachipato es el principal productor de acero para la minería en Latinoamérica, particularmente en los dos principales mercados de producción de cobre, que son Chile y Perú”, indicó el presidente del directorio, Julio Bertrand.
El Ministerio de Economía lamentó el anuncio de cierre de Huachipato, una decisión que “ocurre en un complejo escenario internacional para el mercado del acero” y pese a que la comisión recomendó aplicar los impuestos “más altos en décadas”.
La cartera se comprometió a “estudiar alternativas que permitan darle continuidad a la operación” y anunció una reunión con la dirección de la siderúrgica para este jueves.
