La Corte de Apelaciones de Santiago resolvió la detención del representante legal de PETHOME Limitada, para que comparezca a declarar y responda "por los incumplimientos en los que ha incurrido la empresa y que han afectado a múltiples consumidores", detalló el Sernac.
El Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) informó que la Corte de Apelaciones de Santiago determinó la detención del representante legal de la empresa de productos para mascotas PETHOME Limitada, Luis Morales Olivares, por no presentarse a declarar tras una citación que le envió el Servicio.
Esa citación se originó en una investigación iniciada en 2020 tras un aumento significativo de reclamos de consumidores sobre incumplimientos de la empresa, específicamente por la no entrega de productos comprados en línea.
Por ejemplo, sólo entre los años 2020 y 2021, el Sernac recibió 380 reclamos y alertas ciudadanas por productos pagados no recibidos y nula respuesta al solicitar la devolución al proveedor.
Ante la falta de respuesta, el Servicio ofició a la empresa para que respondiera: PETHOME responsabilizó a un intermediario y se comprometió a solucionarlo.
“Tras meses y debido a que la empresa siguió con su comportamiento negligente y nula respuesta, el Servicio, en uso de sus facultades, citó a declarar al representante legal de PETHOME. La citación, con fecha 12 de mayo de 2021 buscaba que Morales diera respuesta a la serie de interrogantes relacionadas con las diversas falencias detectadas. Pero el representante legal no compareció”, explicó el Sernac.
La Ley del Consumidor permite al Servicio fiscalizador citar obligatoriamente a declarar a los representantes legales, administradores, asesores y dependientes de las empresas, entre otros, con el propósito de recabar información detallada de una situación de consumo.
En caso que no concurran, el Sernac puede tomar las acciones que correspondan, incluso solicitar a la justicia -a través de los Juzgados de Policía Local- su arresto hasta su comparecencia.
Debido a su inasistencia, se insistió con una segunda citación para el 31 de mayo del mismo año, e incluso en una tercera, en sede judicial, el día 29 de octubre de 2021. Tras no presentarse a ninguna de ellas, el Sernac solicitó su arresto al 2° Juzgado de Policía Local de Santiago.
“No dudaremos en hacer uso de todas las facultades”
El director nacional del Sernac, Andrés Herrera, enfatizó que están empleando todas las facultades que le entrega la Ley “para ir en defensa de los consumidores”, lo que incluye, en este caso, el arresto del representante legal de la empresa para que se presente a declarar y entregue todos los antecedentes que permitan establecer las responsabilidades de PETHOME.
“Detectamos, a través de reclamos y otros antecedentes, que dicha empresa no habría cumplido con lo acordado, quedándose además con el dinero de los afectados, lo que no es aceptable e intolerable. Ante situaciones como éstas, no dudaremos en hacer uso de todas las facultades que la ley nos permite para proteger a los consumidores”, dijo Herrera.
Primeramente, el Segundo Juzgado de Policía Local de Santiago rechazó la solicitud de orden de arresto, ante lo cual Sernac apeló ante la Corte de Apelaciones de Santiago.
El tribunal de alzada revocó la sentencia de primera instancia y resolvió la detención de Morales para que comparezca a declarar y finalmente responda por los incumplimientos en los que ha incurrido la empresa y que han afectado a múltiples consumidores.
Por último, el Servicio sostuvo que si bien tiene facultad y herramientas para la defensa de los consumidores, situaciones como la de PETHOME “evidencian la urgente necesidad de ampliar sus facultades, como imponer sanciones y decretar restituciones a los consumidores, con miras a desincentivar malas prácticas prolongadas en el tiempo”.
“El Proyecto de Ley ‘Sernac te protege’ está en discusión en primer trámite en la Cámara y se podría votar el martes 23”, finalizó.
