La muerte de Hayden Panettiere a los 36 años sigue bajo investigación, mientras su madre, Lesley Vogel, rompió el silencio sobre los últimos años de la actriz y reveló que ambas se encontraban distanciadas cuando ocurrió el fallecimiento.
En una entrevista con el programa de televisión estadounidense Good Morning America, Vogel abordó por primera vez en profundidad la pérdida de su hija, pero también habló sobre la relación que Panettiere mantenía de manera intermitente con Brian Hickerson, vínculo que, según aseguró, provocó el último quiebre entre ambas.
“Me quedé paralizada. Simplemente me quedé paralizada”, recordó sobre el momento en que supo que su hija había muerto. “Todavía no me creo que esto sea real. Simplemente no lo parece, no se siente real. A veces mi mente me dice que no lo es. Ya sabes, va a ser un proceso”.
La actriz de Heroes y Nashville murió el pasado 16 de agosto después de que la encontraran inconsciente y en paro cardíaco en una residencia de Greenville, Carolina del Sur. Los equipos de emergencia intentaron reanimarla, pero finalmente constataron su fallecimiento en el lugar.
La causa y forma de muerte todavía están pendientes, mientras la policía mantiene abierta la investigación. De acuerdo con un informe policial, Brian Hickerson y su hermano Zach se encontraban con Panettiere cuando ocurrió su muerte. El documento señala que se desconoce si la actriz había consumido drogas o alcohol.
El conflicto de Hayden Panettiere con su madre por Brian Hickerson
Vogel explicó que cerca de un año antes de la muerte de su hija se instaló temporalmente con ella para acompañarla en medio de los problemas que atravesaba con Hickerson.
“Ella sabía que Brian era tóxico. Sabía que tenía que sacarlo de su vida”, aseguró la madre de Hayden Panettiere.
Según su relato, permaneció unas seis semanas junto a Panettiere, hasta que comenzó a notar que la actriz se distanciaba. Vogel regresó entonces a su casa en Florida y posteriormente recibió una llamada que terminó por quebrar su relación.
“Cuando recibí su llamada diciéndome: ‘Voy a estar con la persona que amo’, me derrumbé”, recordó. “No podía creer que hubiera llegado tan lejos. Que él hubiera logrado recuperarla después de todo lo que le había hecho”.
La madre de la intérprete contó que le puso un ultimátum: si Hickerson seguía formando parte de su vida, ella no podía continuar a su lado. Vogel creyó que aquel distanciamiento sería temporal.
“Ni por asomo pensé que esto le iba a pasar a Hayden. No sé por qué. Simplemente no lo imaginé”, afirmó.
Hickerson enfrentó durante su relación con Panettiere diversas acusaciones relacionadas con violencia doméstica. En abril de 2021 se declaró culpable de dos cargos graves por lesiones contra su pareja.
Tras la muerte de la actriz, su abogado señaló que la investigación continúa y recordó que la policía no ha encontrado indicios de un crimen.
“Estaba vulnerable”
Vogel también situó parte de las dificultades de su hija en los años en que alcanzó la fama internacional. Según explicó, comenzó a percibir cambios cuando Panettiere era adolescente y protagonizaba Heroes.
“Diría que Hayden tuvo una vida muy feliz hasta que consiguió el papel en Heroes a los 16 años”, relató. “Era la estrella de una importante serie de televisión, pero diría que a los 17 empecé a notar que su vida iba cuesta abajo”.
La actriz habló públicamente durante su vida sobre sus problemas con la adicción al alcohol y los opioides, la depresión posparto y la violencia doméstica. Meses antes de morir publicó sus memorias, This Is Me: A Reckoning, donde también abordó su complicada relación con su madre.
Vogel sostuvo que otro punto determinante ocurrió en 2018, cuando Panettiere cedió la custodia total de su hija a su exprometido, el exboxeador Wladimir Klitschko.
“Ese fue probablemente el detonante”, señaló. “Creo que estaba pasando por un mal momento, y entonces Brian apareció en su vida. Estaba vulnerable”.
Pese a los conflictos que marcaron sus últimos años juntas, Vogel aseguró que quiere que el público recuerde otra faceta de su hija. “Quiero que a Hayden se la recuerde por la mujer talentosa, hermosa, extrovertida e inteligente que realmente era”, afirmó.
También pidió comprender que detrás de la imagen pública de Panettiere existía una persona que atravesaba profundas dificultades.
“Quiero que la gente entienda que creo que… ella estaba sufriendo”, concluyó. “La gente no entiende que se puede aparentar todo esto por fuera, pero eso no significa que lo que pasa por dentro sea real”.
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