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Chile y Estados Unidos firmaron una declaración conjunta para establecer consultas sobre minerales críticos y tierras raras, en el marco de la reunión bilateral entre el presidente José Antonio Kast y el vicesecretario de Estado de EEUU, Christopher Landau. La iniciativa busca fortalecer las cadenas de suministro de estos elementos, identificar proyectos conjuntos y gestionar la chatarra de minerales críticos. En Chile, se consideran críticos el cobre, litio, oro y tierras raras. Trump ha enfatizado disminuir la dependencia de mercados externos en estos minerales, mientras China domina su producción. Estados Unidos ha declarado el cobre como un elemento crítico y ha establecido una reserva de tierras raras por US$12 mil millones. La cooperación entre ambos países se enmarca en tratados de libre comercio y foros multilaterales, buscando fortalecer la seguridad nacional y las industrias comerciales.
Chile y Estados Unidos (EEUU) firmaron una declaración conjunta para establecer consultas sobre minerales críticos y tierras raras.
La iniciativa se da en el marco de la reunión bilateral que sostuvo el presidente José Antonio Kast y el vicesecretario de Estado de EEUU, Christopher Landau, que llegó como parte de la comitiva estadounidense para el cambio de mando de este miércoles.
Así, tanto el canciller Francisco Pérez Mackenna, como el vicesecretario Landau, firmaron la iniciativa en presencia de Kast.
Según confirmó la Cancillería mediante un comunicado, las consultas buscarán “abordar el desarrollo de mecanismos que fortalezcan las cadenas de suministro de minerales críticos y tierras raras; la identificación conjunta de proyectos de interés para abordar brechas en las cadenas de suministro prioritarias” y la gestión de “chatarra de minerales críticos y tierras raras, con el fin de apoyar la diversificación de las mismas”.
También se incluye la exploración de “mecanismos de financiamiento, tanto privados como estatales, para proyectos de inversión en minerales críticos”.
Acuerdo Chile-EEUU por tierras raras
Las tierras raras son un conjunto de 17 elementos químicos que poseen características que los vuelven de alto interés para el desarrollo y producción tecnológicas. Más que “raras”, este tipo de recursos se encuentran distribuidos de una forma que complica su extracción a gran escala.
Por su parte, cada país define cuál es su lista de “minerales críticos”. En Chile, el gobierno del expresidente Gabriel Boric estableció un listado de aquellos elementos considerados fundamentales para mantener necesidades de alto nivel -transición energética, seguridad alimentaria, defensa o cadenas de suministro-.
La lista de minerales críticos para Chile es: Cobre (Cu), Litio (Li), Molibdeno (Mo), Renio (Re), Cobalto (Co), Elementos de Tierras Raras (ETR), Antimonio (Sb), Selenio (Se), Telurio (Te), Oro (Au), Plata (Ag), Hierro (Fe), Boro (B) y Yodo (I).
Por otro lado, Donald Trump ha puesto énfasis en depender cada vez menos de los mercados externos para abastecerse de minerales críticos.
Cabe destacar que China es, actualmente, el principal provedor y-por lejos- el mayor procesador de tierras raras del mundo, controlando buena parte de los elementos usado en la fabricación de imanes.
Por ello es que el mandatario anunció a inicios de febrero el lanzamiento de una reserva de tierras raras y minerales críticos “para uso civil en tiempos de emergencia” por un valor de US$12 mil millones.
También Estados Unidos ha declarado el cobre como parte de su lista de elementos críticos.
Finalmente, la Cancillería señaló, en el contexto de la declaración conjunta, que la acción se enmarca en la cooperación entre ambos países tanto por el Tratado de Libre Comercio como bajo distintos foros multilaterales.
“Considera que el apoyo mutuo en el suministro de minerales críticos resulta fundamental para la seguridad nacional y las industrias comerciales de ambos países; toma en cuenta que los minerales críticos son esenciales para la producción de tecnologías avanzadas; y busca acciones que propendan a la resiliencia y seguridad de las cadenas de suministro de minerales críticos”, apunta el texto.
La primera de las consultas entre las contrapartes técnicas correspondientes se realizará dentro de 15 días y buscará consensuar un acuerdo en estas materias, además que el mecanismo “buscará institucionalizarse, propendiendo consolidar la cooperación entre ambos países en materia de minerales críticos y tierras raras”.
