La NASA registró una inusual erupción de múltiples etapas en el Sol, lo que entrega nuevas pistas que podrían ayudar a los científicos a resolver el misterio sobre el origen de estas erupciones solares.
Según detalló la agencia espacial, esto permitiría a los expertos predecir de mejor manera estas erupciones que causan condiciones climáticas espaciales peligrosas en la Tierra.
Específicamente, la explosión observada contenía componentes de tres tipos diferentes de erupciones solares que generalmente ocurren por separado, por lo que es la primera vez que se informa de un evento de este tipo.
Tener los tres tipos de erupciones juntos en un evento proporciona a los científicos algo así como una Piedra Rosetta solar, lo que les permite traducir lo que saben sobre cada tipo de erupción solar para comprender otros tipos y descubrir un mecanismo subyacente que podría explicar todos los tipos de erupciones solares.
“Este evento es un eslabón perdido, donde podemos ver todos estos aspectos de diferentes tipos de erupciones en un pequeño y ordenado paquete”, señaló Emily Mason, autora principal del nuevo estudio y científica solar en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
La investigadora añadió que estas erupciones son causadas por el mismo mecanismo, pero a diferentes escalas.
De acuerdo a la NASA, las erupciones solares generalmente se presentan en una de tres formas: una eyección de masa coronal, un chorro o una erupción parcial.
En el caso de las eyecciones de masa coronal (CME) y los chorros, corresponden a erupciones explosivas que arrojan energía y partículas al espacio, pero se ven muy diferentes.
Mientras los chorros entran en erupción como columnas estrechas de material solar, las eyecciones de masa coronal forman enormes burbujas que se expanden, siendo empujadas y esculpidas por los campos magnéticos del Sol.
En tanto, las erupciones parciales comienzan a salir de la superficie, pero no evocan suficiente energía como para salir del Sol, por lo que la mayor parte del material vuelve a caer sobre la superficie solar.
Cabe destacar que descubrir qué mecanismo de raíz causa las erupciones solares y determina sus características será sumamente valioso, ya que ayudaría a predecir cuando una erupción podría amenazar a la Tierra y Marte con varias horas de anticipación, “lo que brinda tiempo suficiente para que los astronautas y los operadores de naves espaciales tomen medidas de precaución”.
Incluso, comprender el mecanismo detrás de estos eventos, especialmente de las eyecciones de masa coronal, será vital para predecir cuándo una gran erupción podría causar interrupciones en nuestro planeta.
Lo anterior, debido a que estas eyecciones liberan grandes nubes de partículas cargadas de alta energía y campos magnéticos que fluyen a través del Sistema Solar, lo que puede ser riesgoso para las redes de servicios públicos en la Tierra.
