Un estudio publicado en la revista ‘Science Translational Medicine’ indica que la inmunoterapia, un conocido tratamiento, podría contribuir al rejuvenecimiento de tejidos y órganos eliminando células que favorecen el envejecimiento.
La investigación, liderada por el científico David Lagares, parte de la idea de que, con la edad, el cuerpo acumula ciertas células senescentes, aquellas células envejecidas que ya no cumplen su función y no son eliminadas por el organismo y que, por lo tanto, generan inflamación y contribuyen a enfermedades como la fibrosis pulmonar.
Ahora, los investigadores dieron con una forma de revertir ese proceso en los pulmones, uno de los órganos cuyas células se deterioran con el paso de los años y que pueden dar lugar a enfermedades como la fibrosis, consigna El País.
El tratamiento que podría ser clave para revertir daños causados por las células envejecidas
El equipo de Lagares se ha centrado en la incapacidad del sistema inmune de eliminar las células senescentes de los pulmones a edades avanzadas.
Los científicos han recurrido a la aproximación que usa la inmunoterapia, usada generalmente en tratamientos oncológicos y que se basa en estimular el sistema inmunológico para que recupere su capacidad de detectar y eliminar las células de un tumor.
La inmunoterapia se basa en los llamados puntos de control, moléculas que permiten al sistema inmune identificar las células tumorales y aniquilarlas.
“Células asesinas naturales”
En este caso se han centrado en un tratamiento que reeduca a un tipo de células del sistema inmune llamado las “asesinas naturales“, que junto a los linfocitos y otros componentes inmunológicos se encargan de detectar y eliminar las células deterioradas de diferentes tejidos, y que pueden dar lugar a inflamación y enfermedades.
En concreto, emplearon el medicamento experimental Monalizumab, que activa a las “células asesinas naturales” del sistema inmunitario.
Aquel es un anticuerpo desarrollado por dos farmacéuticas, Innate Pharma y AstraZeneca, que está en ensayos clínicos como terapia experimental contra varios tipos de cáncer, consigna el medio citado.
En experimentos con ratones, el tratamiento logró reducir parcialmente la fibrosis pulmonar y eliminar células envejecidas. También mostró resultados positivos en células humanas de pacientes.
Los científicos creen que este enfoque podría servir no solo para tratar la fibrosis pulmonar, sino también otras enfermedades relacionadas con el envejecimiento y la inflamación, como artritis, EPOC o daños posteriores al covid.
Investigación preliminar sobre este tipo de tratamiento
Este trabajo también muestra preliminarmente una vía de eliminar las células envejecidas y restaurar los mecanismos naturales de regeneración del organismo.
“Nuestros datos apuntan a una idea central: allí donde el sistema inmune haya dejado de eliminar células envejecidas, el punto de control HLA-E/NKG2A podría estar operando como mecanismo de evasión. Bloquearlo con inmunoterapia podría restaurar la capacidad del sistema inmune, en particular de las células asesinas naturales, de eliminar fibroblastos senescentes”, razona.
“Si este mecanismo es tan universal como sugieren nuestros datos, monalizumab podría representar algo más que un tratamiento para la fibrosis pulmonar: una plataforma terapéutica contra el envejecimiento patológico de los tejidos. Un nuevo tipo de inmunoterapia para rejuvenecer órganos”, añade.
Vale destacar que esta investigación aún se encuentra en curso y requiere más estudios para validar si la inmunoterapia es efectiva para la eliminación de células que favorecen el envejecimiento y, por ende, contribuye al rejuvenecimiento de tejidos y órganos.
En Chile, la inmunoterapia es usada en tratamientos contra diferentes tipos de cáncer y se trata de un recurso médico que debe ser indicado por expertos y de acuerdo a cada caso.
Referencia:
Lagares. D, y otros expertos. Natural killer cell immunotherapy reverses lung fibrosis by eliminating senescent fibroblasts. Science Translational Medicine. Mayo 2026. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42127218/.
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