La compra de aviones de combate F-16 Block 70 por parte de Perú quedó concretada este miércoles tras meses de incertidumbre, en un proceso de 3.500 millones de dólares rodeado de firmas secretas, amenazas, un mensaje hostil del embajador de Estados Unidos (EEUU) y dimisiones de ministros.
A continuación, repasamos brevemente cómo el país vecino terminó cediendo ante la presión de Washington que abrió una nueva crisis en el gabinete del Gobierno peruano.
1. Tres tipos de aviones de combate ofertados
El Gobierno de Perú había presupuestado 3.500 millones de dólares para adquirir 24 aviones de combate que renovarán su anticuada flota, compuesta por los Mirage 2000 franceses, que llegaron a inicios de los años 80; y por los MIG-29 rusos comprados a fines de los años 90.
Bajo esa premisa presentaron ofertas la estadounidense Lockheed Martin, con el F-16 Block 70; la sueca Saab, con el Gripen; y la francesa Dassault, con el Rafale.
El objetivo era anunciar la propuesta escogida a finales de 2025, pero tras la destitución de la presidenta Dina Boluarte (2022-2025) el proceso quedó paralizado y los plazos se alargaron.
2. Un acuerdo firmado en secreto entre Perú y EEUU
Con el presidente interino José Jerí (2025-2026) el proceso fue declarado bajo secreto y, aparentemente por presiones de distintos sectores, se pasó a negociar con Estados Unidos.
Según medios locales, Washington había presentado una oferta inicial que solo contemplaba doce unidades nuevas, lejos de las pretensiones de Perú.
En mitad de ese proceso, la administración de Jerí firmó en secreto un principio de acuerdo con EEUU que contemplaba un cronograma, en el que se incluía la firma del contrato para el 17 de abril y pocos días después el primer desembolso ascendente a 2.000 millones de dólares.
3. La amenaza del embajador de EEUU
La mencionada firma fue revelada en una entrevista radial por el sucesor de Jerí, José María Balcázar, quien el día de la suscripción en la Base Aérea de Las Palmas, en Lima, anunció su intención de aplazar la compra para que su sucesor o sucesora decida si ejecuta finalmente la transacción.
Aquello despertó la furia del embajador de Estados Unidos en Perú, Bernie Navarro.
“Si negocian de mala fe con EEUU y socavan los intereses estadounidenses, tengan la certeza de que como representante de la Administración Trump utilizaré todas las herramientas disponibles para proteger y promover la prosperidad y la seguridad de nuestro país y la región“, advirtió a través de su cuenta de X.
4. Presiones y dimisiones en el Gobierno de Perú
En los siguientes días al mensaje de Navarro, que según medios locales incluyó la amenaza de retirar visados a los responsables del proceso de compra, se sucedieron las presiones de militares y sectores de derecha sobre Balcázar para proceder con lo pactado de manera secreta.
Así las cosas, el lunes se firmó también en secreto el contrato que cerraba la compra pese a la renuencia del gobernante.
Al ver que Balcázar seguía hablando de postergar la compra y que no tenía intención de ejecutar el pago previsto para este miércoles, los ministros de Relaciones Exteriores, Hugo De Zela; y de Defensa, Carlos Díaz, dimitieron y revelaron entonces que los contratos se habían firmado el 20 de abril. El pago se terminó ejecutando finalmente, para alegría del embajador Navarro.
5. Clima electoral
La contratación de los cazas se produce en medio de las elecciones presidenciales, ante el temor de los militares peruanos de que el siguiente gobierno diese marcha al proceso.
Tanto la candidata derechista Keiko Fujimori, como el ultraderechista Rafael López Aliaga, se habían mostrado a favor de comprar ya las aeronaves de combate, mientras que el izquierdista Roberto Sánchez tenía sus reservas.
En principio las primeras unidades serán entregadas en 2029, lo que fue confirmado por el embajador de EEUU en Perú esta tarde.
“Ahora es el proceso de entrenamiento, de equiparse, de aprendizaje para los mecánicos, ingenieros y pilotos. Los primeros aviones vienen en el 2029 y son los primeros 12 aviones. Hay mucha desinformación allá afuera: son aviones nuevos, los más avanzados del mundo, no hay ningún país en la región que tenga los F-16 block 70“, aseguró en entrevista a RPP.
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