Fontaine advierte que Chile pierde terreno en el boom global del litio y destaca ejemplo de Argentina

Este miércoles el presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, expuso ante la Comisión de Minería y Energía del Senado.

El Ejecutivo partió haciendo un paneo general de la situación financiera de la estatal y detalló los lineamientos que planifica el nuevo gobierno corporativo para devolver valor a la principal empresa del Estado.

Recientemente Fontaine señaló en una entrevista que “la compañía no debe enfocarse en ser la mayor productora de cobre del mundo, sino en convertirse en la más rentable” y para eso trabajan en una estrategia que aún no se da a conocer a la opinión pública.

Bernarndo Fontaine expone ante senadores por Codelco

Pero lo más llamativo fue lo que se expuso en torno al litio. La demanda de este mineral estratégico es de 2 millones de toneladas en 2026, pero “Chile ha ido perdiendo capacidad de mercado”, señaló el presidente de la estatal, apuntando a la institucionalidad como el gran dolor de cabeza.

Fontaine fue crítico de la funcionalidad de los denominados Contratos de Operaciones de Litio (CEOLES) que forman parte de la Estrategia Nacional que impulsó el Gobierno anterior y que, a la fecha, sólo se han aprobado 2 contratos de este tipo.

La discusión se dio además, teniendo a la vista el acuerdo que selló la compañía el año pasado con SQM: Novandino Litio.

Acusando un “marco institucional rígido”, los permisos ambientales y la judicialización que envuelve a estos proyectos, para el timonel de la cuprera el resultado está a la vista: “En Chile casi no se desarrollan nuevos proyectos, mientras que Argentina, por ejemplo, suma uno tras otro. Definitivamente, nos hemos ido quedando abajo de la micro del boom del litio”.

“A un precio, por ejemplo, bien bueno del litio, el Estado se lleva alrededor del 7% del ingreso de un proyecto nuevo como ocurre con el CEOL, por supuesto esto aparte de lo que pagan en impuestos y otros, frente a un cargo del 3% en Argentina, menos de la mitad”, agregó.

En la instancia fue que el senador comunista Daniel Nuñez, emplazó al director a transparentar lo que hasta ahora solo han sido especulaciones por la prensa en torno a privatizar la estatal.

“Qué quiere decir con la venta de activos. ¿Quiere decir que se podría llegar a vender el 49% de participación en El Abra?”, dijo el parlamentario.

Sobre la venta de activos, Fontaine dijo que “no hay ninguna decisión tomada al respecto”, y agregó que lo que tienen en la estatal es un hoyo de caja y que cualquier compañía, en esa situación, revisa el valor de los activos que tiene.