Revelan primeros registros in situ del tiburón más feo del mundo: "Ni su madre amaría sus caras"

Un estudio publicado en Journal of Fish Biology documentó los primeros avistamientos grabados de un tiburón duende (Mitsukurina owstoni) en su hábitat natural. Este animal es considerado por algunos científicos como el tiburón más feo del mundo.

Alan Jamieson, director del Centro de Investigación de Aguas Profundas Minderoo-UWA y uno de los autores del paper, explicó que esta especie es casi mitológica, porque muy rara vez se les ve con vida.

“Han cautivado la imaginación de muchísimas personas, pero en realidad nunca los hemos visto con vida”, dijo en declaraciones a The Guardian, “prácticamente no sabemos nada de ellos”.

Los avistamientos corresponden a registros de hace algunos años, pero no fue hasta ahora que se documentaron científicamente. Se trata de un raro tiburón también llamado un “fósil viviente” por ser el único sobreviviente de un linaje que existe desde hace casi 125 millones de años.

De hecho, fue descubierto recién a finales de los 90’s en aguas profundas de Japón, en el Pacífico. Se pensaba que habitaba acotadamente frente a la costa oeste de Estados Unidos, Australia y Japón, y algunas regiones puntuales en el Atlántico y el Índico.

Sin embargo, dos recientes avistamientos —uno en la isla Jarvis en 2019 y otro en la fosa de Tonga en 2024— amplían aún más su rango geográfico en el Pacífico.

“Es un caso clásico de un animal de aguas profundas con una abundancia muy baja, pero con una distribución geográfica absolutamente enorme”, planteó el científico.

Su avistamiento en la Fosa de Tonga, además, captó al tiburón duende a casi 2.000 metros bajo el nivel del mar, por lo que también se amplió su rango de profundidad.

¿El tiburón más feo del mundo?

Pero pese a su antigüedad, es más conocido por su aspecto. “Es el animal más extraño. Tienen una boca increíble que sobresale de la cabeza y hace una especie de catapulta para alimentarse”, ilustró Jamieson.

Y añadió que “todo el mundo conoce al tiburón duende por su extraña boca. Pero cuando está vivo, la boca está completamente retraída dentro de su cabeza, por lo que solo tiene una cabeza muy puntiaguda”.

Culum Brown, experto en peces de la Universidad Macquarie, comentó al medio citado que “posiblemente son los tiburones más feos del planeta. Son horribles a la vista, ni siquiera a su madre amaría sus caras. Es como sacado de una película de terror”.

Referencia:

Aaron B. Judah, Alan J. Jamieson y otros autores. First in situ observations of the goblin shark Mitsukurina owstoni. Journal of Fish Biology, 2026.