Fotodocumental 90: Fotografía chilena de los 90, reflejo de una época inasible

La tesis es simple y clara. La fotografía de los años 80 (que, en realidad, parte a fines de los 70), marcada por los grandes fotógrafos de denuncia de la dictadura, despide su década sin una generación que tome la posta o que, derechamente, la declare superada.

La producción fotográfica, prolífica y jugada de Claudio Pérez, Álvaro y Alejandro Hoppe y muchos más, que capturaron la brutalidad y el denso ambiente de la dictadura, tiene un punto de inflexión en la Transición a la Democracia, iniciada con el plebiscito y los primeros gobiernos de la Concertación. Una transición negociada, a la que gobierno, ex golpistas, socialistas “renovados” y los poderes fácticos maniataron de amarres, con una vocación irrefrenable de acomodo, de adaptación y supervivencia a un modelo que funcionaba y que pudieron “afinar”.

A lo anterior, se suma el cierre de revistas y periódicos de calidad que daban paso a un nuevo ecosistema de medios, regidos por el libre mercado (lucro) y la concentración de poder. La fotografía de los 80 se quedaba sin piso y los fotógrafos sin espacios. La nueva generación, en ese contexto, no tuvo oportunidades.

A partir de entonces, bastaba con un registro; en tiempos de simulación era mejor evitar “decir” mucho con las fotografías.

Fotodocumental 90

El libro Fotodocumental 90 busca dar visibilidad a los fotógrafos de los 90. Para ello eligió a 18 fotógrafas y fotógrafos que, preferentemente, adquieren relevancia en esa década. Aunque, claro, varios se habían iniciado en el oficio algunos años antes.

De manera explícita, Fotodocumental 90 renuncia a los fotógrafos consagrados de los 80, que siguieron trabajando.

El libro Fotodocumental 90 es una valiosa iniciativa para completar la historia de un arte que ha tenido grandes representantes locales. Parte importante de este rescate son los textos de José Pablo Concha, Carla Möller y Hugo Ángel, que entregan el contexto político, social y creativo.

Una iniciativa fallida

En términos muy personales, creo que Fotodocumental 90 es una iniciativa fallida. Por un lado, eligieron un formato muy incómodo de manipular. Si bien los textos -incluidos en una suerte de revista- se pueden leer de manera relativamente fácil, ver las fotografías es un desafío. La publicación abierta es de 27,8 centímetros de alto por unos 82 cm de largo. Entonces, requiere de un espacio amplio, despejado y cómodo para poder apreciar las fotografías, sus secuencias y agrupaciones. Es un alarde con poco sentido, puesto que la publicación viene doblada por la mitad, entonces es difícil estirar las hojas para ver bien las fotos a página.

El segundo problema, a mí juicio, es una diagramación poco comprensible. A la dificultad anterior, se suma el disponer, por ejemplo, seis fotos pequeñas (12,6x 8,4 cm) en una doble página, frente a otras con una sola imagen a corte. El diseño hace que algunas fotos parezcan fusionarse en un trampantojo que impide apreciarlas en su particularidad. Otras se presentan muy separadas como si no tuvieran relación. Tamaños diversos, jerarquizaciones que no se entienden. O, más bien, que yo no entiendo. Porque cuesta entender que, en un proyecto pensado justamente para rescatar de la invisibilidad a estos fotógrafos de la Transición, los nombres de las y los autores, por quedar muy cerca de la costura de la encuadernación, resulten difíciles de leer y, en algunos casos, simplemente sea imposible, por problemas en la manufactura del libro.

Un tercer punto, es una impresión deficiente. Curiosamente, para los textos se usó un papel couché, pero para las fotografías se optó por el papel Bond. En concreto, fotos opacas, todas en blanco y negro, con una calidad de impresión que recuerda a un periódico. Sin haber apostado conscientemente por el acabado indie y honesto del fanzine, la impresión de este libro no logra buenos negros ni contrastes adecuados que hagan justicia a muchas de las fotografías. Y resulta evidente que requerían, la mayoría, de otra calidad.

Finalmente, y nuevamente a mí juicio, el nivel e interés de las fotografías, es muy disparejo. Hay algunas que invitan a la observación, la contemplación. Otras, parecen un registro anodino. O resultan reiterativas en temas y composiciones.

El libro Fotodocumental 90 es una gran iniciativa. Pero hay un punto donde creo que las imágenes ilustran a los textos. Un punto en el que solo parecen servir de insumo o pretexto para el diseño y la diagramación. Siendo una muy buena idea, que podía iluminar una época amorfa y disgregada, para darle cuerpo y materia con las imágenes de quienes antologa, el producto final se pierde en los bordes, en lo secundario, en formas. Tal vez refleja, de manera soberbia, esa época. Pero no logra poner en primer plano a las y los fotógrafos de los 90.

Fotodocumental 90

Autores: José Pablo Concha, Carla Möller y Hugo Ángel
Editor: Samuel Salgado
Fotografías: Hugo Ángel, Hernán Azócar, Andrés Ayala, Sergio Cartes, Marcela Contardo, Javier Godoy, Marcelo Hernández, Luis Hidalgo, Aliosha Márquez, Tomás Munita, Ulises Nilo, Maglio Pérez, Jaime Puebla, Ginette Riquelme, Sonia Retamal, Víctor Ruiz, Mauricio Toro Goya, Eduardo Rodríguez
Editorial Cenfoto UDP
Enero de 2026, Santiago de Chile