Un producto que muchas personas utilizan para combatir la caída del cabello podría representar un peligro mortal para sus mascotas. La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) emitió este lunes 26 de octubre una alerta sobre los riesgos del minoxidil, una sustancia presente en tratamientos contra la calvicie que puede provocar intoxicaciones graves en perros y gatos.
La advertencia apunta especialmente a los gatos, que presentan una mayor sensibilidad a este compuesto. Según el organismo español, incluso una exposición a cantidades mínimas puede desencadenar complicaciones cardiovasculares y, en los casos más graves, causar la muerte del animal, informó La Vanguardia.
Lo preocupante es que las mascotas no necesitan ingerir directamente el medicamento para intoxicarse. El contacto con las manos de una persona que acaba de aplicarse la loción, una almohada o la ropa de cama también puede representar un riesgo.
¿Por qué el minoxidil puede resultar mortal para perros y gatos?
El minoxidil es un principio activo que actúa como vasodilatador y que, cuando las personas lo aplican sobre el cuero cabelludo, ayuda a estimular el crecimiento del cabello. Sin embargo, sus efectos sobre el organismo de perros y gatos pueden resultar peligrosos.
De acuerdo con la AEMPS, la exposición accidental puede provocar una disminución considerable de la presión arterial, alteraciones del ritmo cardíaco, acumulación de líquido en los pulmones e insuficiencia cardíaca congestiva.
Los animales afectados también pueden presentar dificultades respiratorias, debilidad, somnolencia, temblores y problemas de coordinación al caminar.
La gravedad de estos efectos llevó al organismo sanitario a advertir sobre la importancia de extremar las precauciones en hogares donde conviven mascotas y personas que utilizan tratamientos capilares.
Los casos de intoxicación que encendieron las alarmas
La advertencia española se sustenta en investigaciones científicas y antecedentes recopilados por organismos especializados en toxicología animal.
Uno de los estudios citados por la AEMPS analizó 211 exposiciones al minoxidil notificadas al Centro de Control de Intoxicaciones Animales de Estados Unidos.
Los antecedentes revelaron que incluso unas pocas gotas del producto podían provocar síntomas clínicos en perros y gatos.
Entre los 62 gatos que desarrollaron síntomas tras la exposición, ocho murieron, una cifra que evidencia la gravedad de estas intoxicaciones.
Por otra parte, una revisión de una base de datos europea de farmacovigilancia identificó ocho casos adicionales: cuatro en España, tres en Bélgica y uno en Estados Unidos. Estos episodios afectaron a cinco perros y tres gatos.
¿Se venden productos con minoxidil en Chile?
En Chile también se comercializan tratamientos contra la caída del cabello que contienen minoxidil, principalmente en soluciones y lociones de aplicación tópica.
Estos productos suelen encontrarse en concentraciones de 2% y 5%, según su formulación, y se utilizan para tratar determinados tipos de alopecia tanto en hombres como en mujeres.
Por lo tanto, la advertencia española también resulta relevante para quienes utilizan estos tratamientos en Chile y conviven con mascotas, especialmente gatos.
¿Cómo proteger a las mascotas de una intoxicación?
Ante estos antecedentes, la AEMPS recomienda evitar que los animales entren en contacto con las zonas del cuerpo donde las personas aplicaron minoxidil.
También aconseja mantenerlos alejados de almohadas, sábanas, prendas de vestir y otros objetos que puedan contener restos del medicamento.
Asimismo, resulta fundamental lavarse cuidadosamente las manos después de utilizar estos productos y guardarlos fuera del alcance de las mascotas.
Si un perro o gato presenta debilidad, dificultad para respirar, temblores o problemas para caminar después de una posible exposición, sus dueños deben acudir inmediatamente a un veterinario, incluso si sospechan que el contacto ocurrió con una cantidad pequeña.
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