Nueve delfines sobreviven en condiciones deplorables en un parque acuático cerrado en Cancún, México, atrapados desde hace casi un año en un limbo legal que nadie resuelve.
Las dos hembras y siete machos, de entre 13 y 38 años, padecen enfermedades crónicas graves y viven en estanques con problemas de filtración de agua.
El caso lo reveló BBC Mundo, que accedió al monitoreo hecho durante un año por Veeleaf, una organización mexicana dedicada a combatir la explotación animal. “Al final, siempre se supo que esto era un ‘cementerio de delfines"”, lamentó Fabián Pinto, cofundador de la organización, en conversación con ese medio.
Cáncer, ceguera y agua contaminada
El delfín más grave es Mincho, que sufre un carcinoma —un tipo de cáncer— en la lengua, según una evaluación de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), la autoridad ambiental mexicana. Hace años había sufrido un fuerte golpe contra el concreto de una piscina durante un espectáculo.
Otro ejemplar, Diego, perdió parte de su aleta caudal y tiene una abrasión dental grave, mientras Solei quedó ciega de ambos ojos. En general, todos presentan inflamación en las córneas y úlceras en la boca.
Según Pinto, en la última visita del equipo, a inicios de septiembre, “había presencia tanto de alga como de heces de los delfines”, lo que indica fallas en el sistema de filtración. Además, aseguró que el personal de la empresa está en el lugar “un par de horas” al día para tomar fotos, y el resto del tiempo los animales quedan solos.
La bióloga marina Gisela Heckel explicó al medio que el uso de cloro para combatir las algas también perjudica a los animales: “Los ojos de delfines y lobos marinos necesitan del agua de mar (…). Si están en agua dulce, los ojos van sufriendo alteraciones”.
Una ley con vacíos que nadie llena
Los delfines pertenecían al parque Ventura Park y eran usados en shows en el delfinario Dolphin Connection, clausurado por las autoridades hace casi un año. El cierre ocurrió después de que el Congreso mexicano aprobara en julio de 2025 la llamada “Ley Mincho” —nombrada así por el mismo delfín accidentado—, que prohibió los espectáculos con mamíferos marinos en el país.
Sin embargo, la norma tiene vacíos legales que algunas empresas han aprovechado para seguir operando o para evadir su responsabilidad sobre los animales. En el estado de Quintana Roo, donde está la Riviera Maya, todavía funcionan 13 delfinarios bajo amparos judiciales.
La ley da plazo hasta enero de 2027 para reubicar a todos los ejemplares en corrales marinos, espacios abiertos conectados al mar, en lugar de estanques de concreto. Pero el reglamento que debía definir cómo aplicarla nunca se publicó, pese a que el plazo legal ya venció.
Por qué no se les puede simplemente liberar
Devolver a los nueve delfines al mar abierto no es una opción sencilla, según explicaron los expertos. Varios fueron traídos originalmente de las Islas Salomón, por lo que no están adaptados a los océanos de México.
Además, su edad avanzada y sus problemas de salud hacen riesgoso cualquier traslado, y con los años han desarrollado una fuerte dependencia de los humanos. “Ya no tienen la capacidad de capturar su propio alimento”, advirtió Heckel, quien recordó el caso de la orca Keiko, liberada en los años 90 tras una campaña pública que terminó en su muerte prematura.
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