Compras online: cuándo la comodidad puede esconder un problema de salud mental

Cada vez más personas optan por las compras online, ya sea por comodidad o para ahorrar tiempo. Sin embargo, detrás de esta tendencia también pueden esconderse el miedo y la inseguridad que algunas experimentan al momento de comprar en una tienda física. Se trata de un fenómeno que puede estar relacionado con la salud mental y que, cuando limita la vida cotidiana, requiere atención.

Jess Bacon, de 29 años, no recuerda la última vez que compró ropa en una tienda física y tampoco parece echarla de menos. Esta escritora y periodista cultural de Peterborough, en Inglaterra, lo resume sin rodeos: “Las tallas en las tiendas son notoriamente malas. Me resulta bastante desmoralizante”, dijo a la BBC.

Para ella, la pantalla es un refugio práctico. Evita pagar estacionamiento, ahorra tiempo y hasta le gusta devolver paquetes.

Pero detrás de su rutina hay una pregunta que hoy se hacen psicólogas: ¿cuándo comprar desde casa es una decisión cómoda y cuándo se convierte en una forma de evitar mirarse a un espejo público?

El caso de Jess llegó a las noticias por un giro de la industria. Según la BBC, una cadena británica de ropa económica planea lanzar un servicio de despacho a domicilio en el Reino Unido, después de años de resistirse a esa modalidad. La decisión responde a las tendencias de las ventas online y a la presión que ejercen, sobre todo, marcas de moda rápida como Shein.

Compras online: razones para hacerlo

Pero no todas las personas que compran por internet lo hacen por la misma razón, y la nota del medio lo deja claro.

Una de las mujeres entrevistadas afirmó que encuentra las tiendas de ropa sobreestimulantes y que, además, cree que online consigue mejores precios. Otra considera que esta modalidad es una opción más viable debido a sus problemas de movilidad.

Una tercera entrevistada agregó otro factor: las devoluciones. Si el reembolso es lento o complicado, los clientes lo recuerdan y optan por comprar en otro lugar la próxima vez.

Todas estas son razones prácticas. Sin embargo, las psicólogas consultadas por BioBioChile, al analizar la realidad de nuestro país, apuntan a otro factor más silencioso: la inseguridad respecto del propio cuerpo.

Inseguridades sobre el cuerpo al comprar en las tiendas físicas

Karina Vargas, psicóloga clínica de RedSalud, explica a nuestro medio que comprar por internet puede responder simplemente a una cuestión de comodidad. Pero si detrás de esa decisión hay temor a mostrar el cuerpo, a ser observada o a frustrarse al probarse ropa, “podemos estar frente a una conducta evitativa”.

La lógica es parecida a la de quien posterga una llamada incómoda: alivia hoy, pero puede complicar las cosas mañana.

Vargas señala que la evitación calma la ansiedad de inmediato, pero, a largo plazo, puede reforzar la inseguridad. Se forma un círculo en el que la persona evita una situación, siente alivio y luego necesita seguir evitándola para no volver a experimentar lo mismo.

Fiorella Mauriziano, psicóloga de Grupo Cetep, señala que las compras online permiten controlar la experiencia. “Se prueba la ropa en privado, sin miradas, sin vendedores y sin comparaciones. Eso tiene un lado comprensible e incluso protector“, indica la experta.

El problema aparece cuando la razón principal no es la comodidad, sino el miedo a exponerse, y describe este comportamiento como una “conducta de seguridad”. Reduce la ansiedad del momento, pero le confirma al cerebro que la situación evitada era realmente peligrosa. Así, la próxima vez que tenga que entrar a una tienda, la angustia probablemente será mayor y la sensación de poder enfrentarla, menor.

Valentina Berríos Lacombe, psicóloga clínica de Mindplace IntegraMédica Barcelona en Providencia, coincide. En un primer momento hay alivio, explica, pero este puede reforzar la evitación y hacer que, con el tiempo, enfrentar esas situaciones resulte cada vez más difícil.

La pregunta que separa la comodidad del miedo

Entonces, ¿cómo distinguir cuándo pasa de comodidad a una conducta de evitación que afecta otros aspectos de la vida cotidiana? Berríos propone una pregunta directa: “¿Estoy eligiendo comprar por internet porque me resulta más cómodo o porque me resulta difícil enfrentar la experiencia de ir a una tienda, mirarme al espejo o probarme ropa?”.

Vargas pone el acento en la motivación y en el impacto que tiene esta conducta. Si alguien compra online porque le resulta práctico, no necesariamente existe un problema. Distinto es cuando deja de ir a tiendas, evita reuniones, siente angustia al probarse ropa o condiciona sus actividades por temor a cómo se verá.

Mauriziano enumera señales de alerta concretas. Una de ellas es sentir angustia anticipada con solo pensar en ir a una tienda. Otra es rechazar planes de compras con amigas o con la pareja. También es una señal que la evitación se extienda a otras situaciones, como mirarse al espejo, aparecer en fotografías, ir a piscinas o gimnasios, participar en eventos sociales o experimentar intimidad con otra persona.

A esto se suma pasar mucho tiempo revisando el propio cuerpo y comparándose con los demás.

Cuando la vida empieza a organizarse en torno a no exponer el cuerpo, sentencia: “Ya no hablamos de una preferencia, sino de una conducta de evitación que la está restringiendo”.

Una M aquí, una L allá: el problema de las tallas

La historia de Jess Bacon tiene un matiz que la psicología también recoge: el problema no siempre está en quien compra.

Mauriziano describe una situación muy cotidiana relacionada con las tallas: una misma persona puede ser M en una tienda, L en otra y no encontrar su talla en una tercera. Esto genera confusión y la sensación de que el problema está en el cuerpo, “cuando muchas veces es la falta de criterios comunes”.

A eso se suman las vitrinas, los maniquíes y las campañas publicitarias que muestran un solo tipo de cuerpo. De esta manera, se instala la idea de que existe una forma “correcta” de verse y quienes no se ajustan a ese ideal, que según la especialista son la mayoría, pueden sentirse excluidas.

En personas vulnerables, añade, esta situación se asocia a un mayor riesgo de desarrollar trastornos alimentarios, ansiedad o síntomas depresivos.

Vargas agrega que este efecto es especialmente relevante en adolescentes y jóvenes, aunque también alcanza a los adultos. Además, advierte que no basta con ofrecer más tallas: también se trata de transmitir que todos los cuerpos tienen derecho a estar representados.

Entre las medidas que propone la psicóloga de Grupo Cetep para las tiendas están incluir las medidas en centímetros de forma visible en las etiquetas, ofrecer una curva de tallas más amplia y disponible también en los locales físicos, utilizar maniquíes y fotografías que representen distintos tipos de cuerpos y contar con probadores con buena iluminación, mayor privacidad y personal que no haga comentarios sobre el cuerpo de los clientes.

¿Cuál es la salida para este miedo?

Desde el lado de la persona, la salida que plantean las expertas frente a este problema no es forzarse a enfrentar de golpe aquello que genera miedo. La exposición gradual consiste en acercarse paso a paso a esa situación, hasta que la ansiedad disminuya.

Un ejemplo sería comenzar por ir a una tienda, elegir ropa y probársela en casa. Luego, acudir acompañada de alguien de confianza y, más adelante, intentar probarse una sola prenda en el probador.

Berríos lo explica así: en terapia, el trabajo muchas veces no consiste en esperar que desaparezca el miedo para actuar, sino en “aprender a hacer cosas incluso cuando ese miedo está presente”.

También existen otras herramientas más pequeñas. Una es cambiar la frase “yo no quedo” por “la ropa no me queda”, señala la psicóloga de Grupo Cetep, porque la talla es un número de fabricación y no una medida del valor personal.

Otra estrategia es valorar el cuerpo por lo que permite hacer, como caminar, abrazar o trabajar. También ayuda dejar de seguir cuentas que provocan comparaciones y preguntarse si uno le diría esas mismas palabras a una amiga.

Si la preocupación ocupa mucho espacio mental, afecta la alimentación o genera conductas de evitación, las especialistas recomiendan consultar a un profesional de salud mental.

“No es una exageración ni una vanidad: es salud”, afirma la psicóloga Fiorella Mauriziano.