Las 5 señales de que podrías desarrollar cataratas: Estudio advierte sobre posibles factores

Las cataratas son una de las principales causas de pérdida de visión en adultos mayores. Aunque suelen desarrollarse lentamente y sus primeros síntomas pueden pasar inadvertidos, existen señales que permiten sospechar de su aparición.

A esto se suma una nueva investigación que encontró una posible relación entre los niveles de vitamina D y el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Para entender, de acuerdo a Clínica Mayo, una catarata es la pérdida de transparencia del cristalino, que es el lente natural que tenemos dentro del ojo para enfocar las imágenes.

Para las personas que tienen cataratas, ver a través de cristalinos opacos suele parecerse a mirar a través de una ventana escarchada o empañada con visión nublada, que resulta que sea difícil leer, conducir un auto de noche o ver la expresión de la cara de un amigo.

Cinco señales de que podrías tener cataratas

Debido a que esta enfermedad avanza progresivamente, algunas personas pueden acostumbrarse a los cambios en su visión sin advertir que están desarrollando cataratas.

Por eso, Dennis Cortés, oftalmólogo de UC CHRISTUS, explicó a La Tercera cuáles son las cinco señales a las que conviene prestar atención:

1. Visión borrosa: Las imágenes comienzan a perder nitidez, como si se mirara a través de un vidrio empañado, y cuesta distinguir algunos detalles.

2. Mayor sensibilidad a la luz: Aparece el encandilamiento al exponerse al sol, focos intensos o luces de automóviles, especialmente al conducir de noche.

3. Colores menos intensos: Los colores comienzan a verse apagados y los blancos pueden adquirir una apariencia amarillenta.

4. Necesidad de más iluminación: Leer, escribir o realizar actividades que requieren precisión puede volverse más difícil sin una fuente de luz adicional.

5. Cambios frecuentes en la receta de los lentes: Algunas personas necesitan modificar constantemente la graduación de sus anteojos, pero aun así no consiguen recuperar una visión completamente nítida.

Existe, además, un fenómeno que puede resultar curioso: algunos adultos mayores notan que repentinamente pueden leer de cerca sin utilizar sus anteojos. Esto no necesariamente significa que su vista haya mejorado, sino que las modificaciones del cristalino podrían estar alterando el poder de enfoque del ojo.

Un estudio encontró otro posible factor de riesgo

A las señales anteriores se suma una investigación publicada el 24 de octubre de 2026 en la revista Clinical Nutrition ESPEN, que analizó la posible relación entre la deficiencia de vitamina D y el desarrollo de cataratas.

El trabajo examinó información de 466.850 personas mayores de 50 años y encontró que quienes presentaban una deficiencia persistente de esta vitamina tenían un riesgo 71% mayor de desarrollar la enfermedad durante el seguimiento, de hasta diez años, en comparación con quienes mantenían niveles suficientes.

¿Cuándo consultar y cómo se tratan?

A medida que avanzan, las cataratas pueden comprometer la autonomía de las personas. Actividades como leer, cocinar, reconocer rostros o conducir de noche pueden volverse más difíciles. En adultos mayores, la pérdida de visión también puede aumentar el riesgo de caídas y fracturas.

Sin embargo, no toda visión borrosa corresponde a cataratas. También puede relacionarse con presbicia, ojo seco, glaucoma o enfermedades de la retina. Por eso, Cortés recalca que la única forma confiable de distinguirlas es mediante un examen oftalmológico completo.

Los primeros cambios en el cristalino suelen aparecer después de los 50 o 60 años. Sobre los 70, la gran mayoría presenta algún grado de catarata. También puede desarrollarse en personas jóvenes por traumatismos oculares, diabetes o uso prolongado de corticoides.

El único tratamiento efectivo es la cirugía, que consiste en reemplazar el cristalino opaco por un lente intraocular artificial. La intervención es ambulatoria y se indica cuando la pérdida de visión comienza a afectar las actividades cotidianas.

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