Agosto es el Mes del Corazón y los especialistas continúan advirtiendo que muchos pacientes con afecciones cardíacas tardan demasiado en acudir a una consulta médica para tratarse. Algunos incluso pasan por alto los síntomas o no logran identificar a tiempo un infarto, lo que puede llegar a ser letal.
En Chile, de hecho, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte, según el Ministerio de Salud (MINSAL), mientras que el infarto agudo al miocardio se mantiene entre las principales causas específicas.
El Dr. Nicolás Veas Paredes, cardiólogo intervencionista del Centro Médico Nueva Estoril, explica en un comunicado que “muchos pacientes esperan pensando que el dolor ‘se va a pasar’, que es acidez, estrés o cansancio”.
Además, señala que esta conducta “es especialmente preocupante en mujeres, ya que los síntomas no son siempre como se describen en la literatura. Solo el 30% de las mujeres presenta un dolor típico al momento del infarto“.
Los síntomas de un infarto que nunca deben ignorarse
De acuerdo con el experto, cada minuto que pasa una persona con problemas al corazón sin tratamiento, aumenta el daño.
“En un infarto, una arteria del corazón se obstruye y una parte del músculo cardíaco deja de recibir oxígeno. Mientras más tiempo pasa, más músculo se daña o muere. Por eso se dice que ‘tiempo es músculo’: consultar rápido puede salvar la vida y reducir secuelas”, plantea.
El síntoma más distintivo de un infarto es el dolor en el pecho, pero Veas advierte que no siempre es como lo imaginamos. Pensar que el indicador solo es un dolor muy intenso es un mito. “El dolor puede ser intenso, pero también puede ser una molestia, presión, ardor o peso. Incluso puede confundirse con indigestión o ansiedad. Y es atípico en mujeres”, puntualiza.
De acuerdo con el especialista, un infarto puede presentarse como un dolor u opresión que dura más de 20 minutos, dolor que irradia al brazo, cuello, mandíbula o incluso la espalda.
Estas molestias también pueden estar acompañadas por “falta de aire, sudoración fría, náuseas, palidez, mareos o sensación de desmayo. También debe preocupar un dolor en la ‘boca del estómago’ que no cede”, señala.
Errores que pueden ser letales
El cardiólogo comenta que actualmente existen conductas que siguen retrasando el diagnóstico y que, en el peor de los casos, pueden causar la muerte del paciente.
Entre ellas, las más comunes son no acudir a tiempo al médico o confundir los síntomas y tratar de aplacarlos.
“Esperar en la casa, automedicarse, tomar antiácidos, llamar primero a familiares, acostarse a ‘ver si pasa’ o conducir por cuenta propia. Todos esos pasos retrasan el diagnóstico y el tratamiento”, advierte, “siempre es mejor consultar y realizarse un electrocardiograma”.
Veas recomienda actuar inmediatamente: “pedir ayuda de inmediato y activar un sistema de urgencia. No esperar. No manejar. No minimizar los síntomas. Si hay dolor torácico persistente o síntomas sospechosos, debe evaluarse con electrocardiograma lo antes posible”.
“Lo más seguro es llamar a un servicio de urgencia, porque durante un infarto pueden aparecer arritmias graves o paro cardíaco. Además, la ambulancia permite iniciar atención y derivar al centro adecuado. En Chile, el infarto es GES, lo que permite ser tratado en todos los centros asistenciales, independiente de la previsión que tengan”, explica.
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