Esta es la planta que provoca la alergia otoñal cuyos síntomas se confunden con un resfrío

Algunos personas asocian la alergia solo con la primavera y el polen, pero durante el otoño también pueden aparecer estornudos, congestión nasal, picazón en los ojos o irritación de garganta: síntomas que muchas veces aparecen por causa de la ambrosía.

En esta época del año, factores como los hongos ambientales y los ácaros del polvo pueden desencadenar reacciones alérgicas que con frecuencia se confunden con un resfriado.

La doctora María Angélica Marinovic, jefa de Inmunología de Clínica Santa María, asegura que “existen personas que solo tienen síntomas de rinitis en otoño y esto se debe fundamentalmente a los pólenes de malezas que polinizan en esta época”.

“También puede deberse a la presencia de ácaros, los cuales están presentes todo el año, pero en esta época estamos más tiempo dentro de la casa y tenemos mayor contacto con ellos”, agregó la experta.

Ambrosía: ¿Responsable de la alergia de otoño?

Pero estos síntomas también pueden darse a raíz de la ambrosía. La doctora Karem Muena, jefa del Servicio de Urgencia de Clínica Dávila Vespucio, explica que uno de los principales desencadenantes de la llamada alergia otoñal es esta desconocida planta.

“Es una planta que libera partículas al aire en esta época del año y que puede desencadenar síntomas como estornudos, picazón ocular, congestión nasal e incluso dificultad para respirar”, señala la especialista.

Aunque es más conocida en países del hemisferio norte, los especialistas advierten que también puede provocar síntomas en personas sensibles.

De acuerdo al sitio especializado Polenes, “en Estados Unidos es una de las primeras causas de alergia, presentándose esta en forma de intensa rinoconjuntivitis y más raramente asma desde principios a fines de otoño”.

“En Europa desde hace 15 años se viene observando un incremento en la penetración de esta maleza, abarcando actualmente vastos territorios en Hungría , Austria y Francia con la consecuente problemática alérgica”, se agrega en el portal experto.

Además se explicó que “clásicamente alergénicas son la Ambrosía Trífida (Giant Ragweed) y la Ambrosía Artemisifolia (Short Ragweed). En Chile, se ha descrito su presencia hace varios años en lugares de la sexta y séptima región”.

¿Cómo identificar los síntomas de una alergia otoñal?

Teniendo claro que la ambrosía es una planta que puede causar la alergia otoñal, es crucial identificar en qué se diferencia esta alergia de un resfrío.

Mientras los resfriados suelen acompañarse de malestar general o fiebre, la rinitis alérgica se caracteriza por estornudos repetidos, secreción nasal transparente y picazón en ojos o nariz.

La doctora Carla Bastías, inmunóloga de Clínica Dávila aclara: “La rinitis alérgica es una enfermedad de las vías respiratorias altas que puede confundirse con un resfrío, aunque tiene síntomas muy característicos, como picazón, estornudos y rinorrea”.

“Además, suele durar más de 3 o 4 días, mientras que un resfrío generalmente no supera los 3 a 5 días. A diferencia del resfrío, esta afección no suele presentar dolor de garganta, fiebre ni otros síntomas generales, como cansancio, malestar o dolor de cabeza. Por lo general, las molestias se concentran en la nariz y los ojos, sin causar dolor ni fiebre“, aclara la experta.

Las alergias otoñales también pueden afectar las vías respiratorias inferiores, especialmente en personas con antecedentes de asma o hiperreactividad bronquial.

Las alergias estacionales también pueden manifestarse a nivel ocular

El doctor Jorge Yáñez, broncopulmonar de Clínica Biobío, advierte: “En personas con antecedentes alérgicos, es importante estar atentos a síntomas como tos persistente, sensación de pecho apretado, silbidos o dificultad para respirar, ya que pueden indicar compromiso de los bronquios, similar a lo que ocurre en el asma”.

Las alergias estacionales también pueden manifestarse a nivel ocular. La doctora Macarena Sobarzo, inmunóloga de Clínica Ciudad del Mar, señala: “Es común que las personas presenten prurito ocular, ojo rojo, lagrimeo, sensación de cuerpo extraño y edema palpebral leve”.

Este último corresponde a una hinchazón ligera de los párpados causada por acumulación de líquido en los tejidos, que suele presentarse en cuadros alérgicos.

Respecto a los adultos mayores, la doctora Katherin Falck, directora médica de Help Rescate, comenta: “En otoño aumentan las consultas debido a la mayor circulación de virus respiratorios”.

“En este grupo, estos cuadros pueden agravarse y derivar en neumonías o bronconeumonías, especialmente en pacientes con enfermedades respiratorias crónicas, asma, enfisema, bronquitis obstructiva crónica, así como en quienes presentan patologías cardíacas, hipertensión o diabetes”, indica.

¿Qué hacer frente a los síntomas?

Los especialistas recomiendan consultar cuando los síntomas respiratorios u oculares se repiten en determinadas épocas del año o se mantienen por varios días sin signos de infección.

“Si una persona presenta estornudos persistentes, congestión nasal o picazón ocular durante el otoño, es recomendable acudir a un médico para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados”, recomienda la doctora Muena.