Al menos 63 personas han muerto en el devastador incendio desatado anoche en un hipermercado de la ciudad de Kut, capital de la provincia de Wasit, al sureste de Bagdad (Irak), informó este jueves la agencia oficial de noticias iraquí INA, que cita a fuentes sanitarias.
“El número de muertos por el incendio de Kut ha aumentado a 63 y 40 los heridos”, aseguró escuetamente INA, según fuentes médicas no identificadas.
Por su parte, el ministro del Interior iraquí, Abdulamir al Shammari, precisó en un comunicado que el edificio en el que se registró el incendio tenía cinco plantas, albergaba un restaurante y un hipermercado y llevaba abierto apenas siete días.
El responsable indicó que la mayoría de los fallecidos “se asfixiaron en los baños debido al denso humo”, mientras que catorce cadáveres fueron encontrados “carbonizados”.
Asimismo, apuntó que, “a pesar de la gravedad de la situación, los equipos de Defensa Civil lograron rescatar a más de 45 personas atrapadas en el interior del edificio“.
Un comité para investigar las causas del incendio
El ministro ha ordenado la formación de un comité de investigación “de alto nivel” para descubrir “las verdaderas causas del incendio”, e identificar “con precisión y transparencia” las áreas que han fallado y la responsabilidad civil.
Según el comunicado, “los resultados de las exhaustivas investigaciones técnicas se anunciarán inmediatamente después de su finalización, en consonancia con el compromiso del Ministerio con el principio de total transparencia ante el público”, aunque sin precisar una fecha.
Sin embargo, el gobernador de Wasit, Mohamed Yamil al Mayah, dijo en otro comunicado que publicarán los resultados de la “investigación preliminar en 48 horas”.
Una fuente de la Defensa Civil, citada por INA, ha señalado que el incendio en el hipermercado ya ha quedado “completamente extinguido” y que los equipos han comenzado la búsqueda de desaparecidos dentro del edificio.
Un suceso que se repite
En Irak son habituales los incendios en instalaciones, especialmente con el aumento de las temperaturas del verano y debido a la falta de mantenimiento. A esto se suma el pobre estado de la infraestructura de un país que todavía está en proceso de reconstrucción tras décadas de guerra y violencia sectaria.
Uno de los fuegos más mortales de los últimos años ocurrió a finales de septiembre de 2023, cuando 114 personas murieron y más de 200 resultaron heridas por un incendio en la sala donde se festejaba una boda en la provincia de Nínive, en el norte de Irak.
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