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Resumen generado con una herramienta de Inteligencia Artificial desarrollada por BioBioChile y revisado por el autor de este artículo.

Hideo Kojima relató en una entrevista con The Washington Post cómo Sony canceló el financiamiento de "Physint" en una videollamada de junio, sin dar razones claras, y cómo su estudio encontró un nuevo respaldo en Xbox. El director también desmintió versiones sobre problemas de presupuesto y aseguró que su relación con Sony sigue siendo cordial.

Una videollamada de rutina se convirtió en la peor noticia posible. En junio, Sony citó a los directivos de Kojima Productions a una reunión por Zoom y, sin mayores explicaciones, les avisó que dejaría de financiar "Physint", el ambicioso juego de espionaje del reconocido director japonés Hideo Kojima. Minutos después de colgar, según relató el propio estudio, Kojima ya estaba de vuelta en su oficina trabajando, como si nada.

Esa reacción sorprendió incluso a su gente más cercana. "La mayor sorpresa fue la reacción de Hideo después de eso. Simplemente volvió a su oficina y empezó a trabajar", contó el presidente del estudio, Shinji Hirano, a través de un intérprete.

El propio Kojima, en una entrevista con The Washington Post, reconoció que la noticia lo dejó desconcertado más que enojado. "Yo solo quedé totalmente en blanco cuando me lo dijeron […] No tenía enojo ni tristeza. Solo estaba pensando: ‘¿Qué debería hacer?’", relató.

El anuncio se mantuvo en reserva por meses hasta que se hizo público a comienzos de septiembre, generando conmoción en la industria de los videojuegos y sorprendiendo incluso a parte del propio equipo del estudio.

Un estudio independiente al borde del colapso

Kojima Productions es un estudio independiente, es decir, no pertenece a ninguna gran compañía y depende de acuerdos de financiamiento con editoras externas para sacar adelante sus proyectos. Esa condición hizo que la noticia fuera aún más grave: el estudio emplea a casi 200 personas en su oficina de Tokio, ubicada justo frente a la sede de Sony.

"Somos un estudio independiente. Eso significa que si no pueden financiarnos, nuestro estudio podría colapsar", explicó Kojima, según consignó el Washington Post, medio que realizó la entrevista original al director.

"Physint" iba a ser el regreso de Kojima al género de espionaje que lo hizo famoso mundialmente con la saga Metal Gear, popularizando el sigilo como mecánica de juego y la narrativa cinematográfica con actores reales dentro de los videojuegos. Sony había anunciado con gran fanfarria el financiamiento del proyecto hace dos años, en enero de 2024, junto al jefe de PlayStation Studios, Hermen Hulst.

Según el sitio especializado Digital Trends, Kojima había conversado la idea originalmente con el entonces director ejecutivo de PlayStation, Jim Ryan, quien recuerda haber respondido con entusiasmo antes de que el proyecto fuera anunciado formalmente.

Sony nunca entregó una razón oficial para la cancelación. Un reportaje de la agencia Bloomberg, citando fuentes cercanas, apuntó a problemas de presupuesto, atrasos, dudas sobre la rentabilidad del proyecto y la falta de exclusividad para PlayStation, además de que la saga "Death Stranding" —también de Kojima— no habría cumplido las expectativas de ventas de la compañía.

Kojima Productions salió a desmentir esa versión en un comunicado, asegurando que esas afirmaciones "no provienen de fuentes oficiales ni con nombre y apellido" y pidiendo tomarlas "con una dosis de escepticismo". El estudio insistió en que se encuentra "en un estado saludable y rentable".

El fantasma de Konami y el salto a Xbox

Para Kojima, la situación despertó recuerdos dolorosos. En 2015 dejó Konami, la compañía donde creó la saga Metal Gear, tras diferencias por otro proyecto: "Silent Hills", un juego de terror que codirigía con el cineasta Guillermo del Toro y protagonizaba el actor Norman Reedus, y que fue cancelado abruptamente pese a que ya existían actores y colaboradores comprometidos.

"Es como un bote que se hunde. Y yo experimenté lo mismo en Konami también", dijo Kojima sobre la sensación de tener que avisarle a su equipo que el proyecto insignia podía caerse.

Kojima aseguró que ningún trabajador fue despedido tras la cancelación de Sony: reasignó al personal contratado especialmente para "Physint" hacia otro proyecto en desarrollo, el juego de terror "OD", escrito junto al cineasta Jordan Peele y protagonizado por Hunter Schafer, mientras mantenía un equipo reducido trabajando en "Physint".

Como "OD" ya tenía como editora a Microsoft, Kojima recurrió rápidamente a esa misma compañía para salvar "Physint". "Ellos estaban ansiosos por asociarse de nuevo", contó el director. El acuerdo se hizo público el 9 de septiembre, aunque el equipo completo del estudio se enteró recién el día anterior.

Pese al quiebre, Kojima insiste en que no hay pelea con Sony. "Las corporaciones son como seres vivos. Todavía tengo esta relación con Sony. Uso cámaras Sony, todavía uso Walkman. No estamos en disputa. No estamos peleando con ellos", afirmó.

Y una cosa más: algunos fanáticos enojados especularon que la ruptura tenía relación con la decisión de Sony de dejar de fabricar copias físicas de juegos de PlayStation a partir de 2028. Kojima explicó que, aunque creció usando medios físicos —tema que exploró en una reciente exposición junto a la marca Prada— seguirá usándolos: "Cuando compro algo… quiero ser dueño de eso, aunque sea digital", dijo, bromeando con que su espacio de almacenamiento está "a punto de reventar".

Más allá de su propio caso, Kojima expresó preocupación por el futuro de la experimentación en la industria de los videojuegos, mientras el dinero se concentra en franquicias masivas y seguras como "Grand Theft Auto VI". "Necesitamos mantenernos firmes como industria de los videojuegos, de lo contrario la industria puede estar al borde de la extinción", advirtió.

Su temor no es solo por su estudio: cree que si Kojima Productions llegara a cerrar, sería una señal desalentadora para cualquiera que sueñe con independizarse dentro de la industria. "Si mi estudio también cierra, esa es otra razón más para que la gente no vaya a estudios independientes", reflexionó. Por eso, dice, necesitaba encontrar un nuevo socio: para demostrar que todavía hay espacio para apostar por lo incierto.

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