Un grupo de científicos descubrió dos "supertierras" que orbitan una estrella fría a 100 años luz lejos de la Tierra. Uno de estos planetas se encuentra en una zona habitable, por lo que podría albergar vida.
Dos “supertierras” fueron localizadas alrededor de la estrella fría TOI-4306, a unos 100 años luz lejos del Sistema Solar. La exterior, LP 890-9 c, orbita dentro de la zona que permite la existencia de agua líquida en su superficie.
Este descubrimiento, publicado en Astronomy & Astrophysics, fue realizado por el satélite de exploración planetaria en tránsito TESS de la NASA; el proyecto SPECULOOS de investigadores de la Universidad de Lieja, Bélgica; y la cámara de imágenes simultáneas multicolor MuSCAT3 de la Universidad de Tokio y el Centro de Astrobiología y el Telescopio Subaru.
Los dos exoplanetas, LP 890-9 b y LP 890-9 c, presentan radios de 1,32 y 1,37 radios terrestres, respectivamente. En teoría, un planeta con este radio puede considerarse un planeta rocoso un poco más grande que la Tierra.
Supertierras en la “zona habitable”
LP 890-9 c, que es el más exterior de los dos, se ubica en una región donde la distancia a la estrella principal (LP 890-9) cumple las condiciones para mantener agua líquida en la superficie del planeta. La llamada zona habitable.
“La zona habitable es un concepto según el cual un planeta tiene condiciones geológicas y atmosféricas similares a la Tierra. Esto significaría una temperatura superficial que permita que el agua permanezca en estado líquido durante miles de millones de años”. Así lo explicó Amaury Triaud para ABC Ciencia, líder del Grupo de trabajo SPECULOOS que programó las observaciones.
Así mismo, indicó que “esto nos da licencia para observar más y averiguar si el planeta tiene una atmósfera. De ser así, se podría estudiar su contenido y evaluar su habitabilidad”.
Ambos planetas cuentan con un período orbital de menos de 10 días. Es decir, en las inmediaciones de la estrella anfitriona, están en la zona habitable si su estrella es pequeña con un radio de aproximadamente el 15% del sol y su temperatura superficial es solo alrededor de 2.600 grados centígrados (el sol está a unos 5.500 grados centígrados).
