HIFU íntimo: la controversial terapia para el piso pélvico e incontinencia leve que divide a expertos

Fortalecer el piso pélvico es una necesidad cuando se presenta una molesta incontinencia urinaria, ciertas dificultades propias tras el nacimiento de un hijo o de la vejez. Los ejercicios físicos suelen ser los más recomendados entre una amplia variedad de tratamientos, a los que se suma el hasta ahora desconocido, HIFU íntimo.

De acuerdo al sitio de salud de Clínica Las Condes, el piso pélvico es la parte de nuestro cuerpo que tiene que soportar, en contra de la fuerza de gravedad, todo el peso de los órganos abdominales, el peso de la vejiga, cuando está llena, y todavía más difícil, el del útero durante los nueve meses de gestación.

Dicho soporte en ocasiones puede debilitarse o lastimarse, lo que provoca serios problemas —principalmente en mujeres— de incontinencia de orina, prolapsos genitales e incontinencia de gases y deposiciones.

Regularmente, el fortalecimiento de esta zona suele realizarse con ayuda kinesiológica, en la que el experto trabaja la parte externa de la zona genital femenina.

HIFU íntimo: el nuevo procedimiento para tratar la incontinencia urinaria

Pero ahora, con el avance de la ciencia y tecnologías, dicho tratamiento puede ser complementado con el HIFU, en el que matronas especializadas trabajan la parte interna del cuerpo de la mujer.

“Tenemos distintos tipos de terapia, que son los ejercicios de Kegel, la electroestimulación, el biofeedback, entre otros. Últimamente salió este sistema de la terapia con ultrasonido focalizado de alta intensidad: HIFU”, explica a BioBioChile la matrona de la Universidad de Chile, Lucía Arellano Gramunt, quien se capacitó en el nuevo tratamiento.

“Es lo mismo que la ecografía, pero el ultrasonido es más intenso y focalizado en una zona del piso pélvico, por dentro de la vagina“, complementa.

“El ultrasonido focalizado de alta intensidad es una tecnología nueva en ginecología que genera efectos térmicos regenerativos en capas profundas de los tejidos vaginales, algo que no se logra con láseres ni radiofrecuencia”, detalla la investigación: “Revisión del uso de la terapia HIFU intravaginal para el tratamiento de la atrofia vulvovaginal, la incontinencia urinaria de esfuerzo y el síndrome de vagina laxa” de la revista científica Journal of Interdisciplinary Approaches to Medicine.

La también docente universitaria detalla que las profesionales utilizan un aparato similar al de las ecografías que va con un “manípulo dentro de la vagina que emite ondas de sonido que viajan hacia el músculo y en el músculo producen un proceso regenerativo“.

El tratamiento logra la formación de “nuevas fibras de colágeno, que crean un soporte estructural en la fascia vaginal y tejidos adyacentes, así como en los músculos del suelo pélvico”, se señala en el documento científico.

Climaterio

“Además, regeneran la parte de la mucosa, porque está el músculo, pero también hay una capa mucosa más superficial de la vagina, que es lo que uno se toca”, complementa.

De esta manera, el tratamiento fortalece el piso pélvico, lo que hace mejorar la incontinencia urinaria de esfuerzo, en un caso específico.

A ello se suma la “laxitud después del parto, sobre todo en el climaterio (periodo de transición en la vida de la mujer que marca el paso de la etapa reproductiva a la no reproductiva), que disminuye las hormonas porque el estrógeno está en toda la musculatura, incluso la musculatura del piso pélvico”.

“Como el estrógeno disminuye en el climaterio, porque el ovario deja de funcionar, se produce entonces esta flacidez del músculo y se asocia a la incontinencia”, explica la experta.

Terapias coadyuvantes

Lucía Arellano también indica que el tratamiento se puede coadyuvar con una terapia de sustitución hormonal que se inicia en una etapa temprana del climaterio, si es que no hay contraindicación.

“Nosotros hacemos el ingreso al climaterio, evaluamos todo el climaterio, toda la parte ginecológica. El médico indica la terapia y nosotros la controlamos”, afirma la docente.

Sumado a ese tratamiento de sustitución hormonal, también está la terapia de plasma rico en plaquetas, el que se usa para tratamientos de belleza, en estética y que ahora se está implementando para el fortalecimiento del piso pélvico en algunos casos.

“Se usa a nivel de genital, con anestesia, y produce una reacción reparadora del piso pélvico, más que nada de la mucosa del piso pélvico, y se usa como tratamiento coadyuvante al HIFU intravaginal“, explica Arellano.

Tratamiento exclusivo de matronas

La experta alerta que este tratamiento es exclusivo de la matrona, luego de una evaluación ginecológica previa.

“Entonces, esta terapia es innovadora y es muy buena”, afirma y explica que el procedimiento dura más de 45 minutos y con dos sesiones las pacientes suelen notar cambios inmediatos (lo que también depende de cada caso).

Las dos primeras sesiones se realizan con un mes de diferencia y, posteriormente, cada 6, 8 meses como parte de un tratamiento de refuerzo.

Sin embargo, la parte negativa de este innovador y efectivo tratamiento es su valor. Hasta el momento no está disponible en el sistema público.

“El HIFU, como está recién, tenemos que hacer investigación acá en Chile (existen investigaciones científicas en otros países) y presentarlo para que lo codifiquen en Fonasa porque no está codificado. Es particular y no es barato porque requiere de capacitación“, alerta la especialista.

Contraindicaciones del HIFU íntimo

Sobre sus contraindicaciones, la matrona explica que no es recomendable para mujeres con enfermedades infecciosas ni autoinmunes, así como tampoco para quienes padezcan cáncer cervicouterino o vaginal.

Además, no es recomendable para aquellas que sean hormonodependientes, ni para quienes se estén sometiendo a terapias anticoagulantes o usen medicamentos antiinflamatorios.

“En esta terapia no se puede usar medicamento antiinflamatorio porque lo que queremos es que esa zona se inflame”, aclara Lucía.

“Tiene que ver mucho con la patología general que pueda tener la persona. Tiene que ver mucho con los medicamentos que están usando y si han tenido algún cáncer o un proceso infeccioso”, ejemplifica.

Finalmente, la experta enfatiza que no es recomendable en mujeres mayores de 80 años, dado que existen pocas posibilidades de efectividad.

Por lo tanto, recomienda que el tratamiento inicie cuando se presenten por primera vez síntomas de incontinencia, dolor en la actividad sexual, disminución de sensibilidad y sequedad vaginal, es decir, cuando empieza el climaterio.

Asimismo, la especialista recalca que no todas las pacientes son candidatas al HIFU y es imperativo que la matrona realice una evaluación del suelo pélvico para determinar el grado de disfunción.

La experta también recalca que el éxito del HIFU íntimo no radica solo en la tecnología, sino en el criterio clínico de la matrona. Este procedimiento no debe entenderse como un tratamiento cosmético aislado, sino como una intervención dentro de un plan de rehabilitación integral.

Sociedad

Finalmente, la experta comparte a nuestro medio que forma parte de un grupo de matronas que creó la Sociedad de Matronería en Ginecología Estética, Regenerativa, Funcional y Piso Pélvico (SOMAGREFP).

Aquel nace con el propósito de promover una práctica clínica basada en la evidencia, ética, segura y centrada en el bienestar integral de la mujer en todas las etapas de su ciclo vital, sociedad que también promete dar a conocer nuevos tratamientos, como es el caso del HIFU íntimo.

Controversial tratamiento

Pero este tratamiento no está ajeno a cuestionamientos de expertos en el área.

Tal es el caso de Valentín Manríquez Galán, ginecólogo y presidente de la Sociedad Chilena de Uroginecología y Piso Pélvico (SODUP), quien indica a BioBioChile que “la visión del HIFU íntimo como tratamiento complementario debe caracterizarse como promisoria pero preliminar, ubicándose en una fase de transición entre la innovación tecnológica y la validación clínica rigurosa“.

El experto explica que la Sociedad Americana de Uroginecología (AUGS) reconoce que los dispositivos de energía vaginal, en los que se incluye el HIFU, pueden ser efectivos para el tratamiento de síntomas seleccionados.

“Sin embargo, en su Declaración de Consenso Clínico de 2020, AUGS establece criterios rigurosos para su uso y advierte sobre limitaciones importantes“, alerta.

Limitantes

Las limitantes según la sociedad y que comparte el experto son:

– Eficacia a corto plazo demostrada: Particularmente para el síndrome genitourinario de menopausia (GSM) y dispareunia, con resultados observados hasta un año de seguimiento.

– Incertidumbre sobre incontinencia urinaria: AUGS señala explícitamente que “HIFU no se conoce que sea efectivo en el tratamiento de la incontinencia urinaria focal”.

– Falta de datos a largo plazo: No existen datos objetivos a largo plazo sobre el efecto de la terapia HIFU en la vagina o apariencia sexual.

– Necesidad de evaluación previa rigurosa: Antes de la terapia HIFU, deben excluirse lesiones, pérdidas vaginales anormales o patología cervical (consenso 100% entre expertos).

Esta última también coincide con lo expuesto por la matrona Lucía Arellano Gramunt.

Asimismo el experto explica que desde La Asociación Internacional de Uroginecología (IUGA) y la Sociedad Internacional de Continencia (ICS) la postura es aún más conservadora.

“Ambas organizaciones recomiendan que los tratamientos basados en energía no sean utilizados de manera rutinaria para la atrofia vaginal o la incontinencia urinaria, excepto dentro de ensayos clínicos bien diseñados o con arreglos especiales para gobernanza clínica y auditoría”, explica Manríquez.

Asimismo el experto destaca que desde una perspectiva clínica, la visión del HIFU íntimo debe equilibrar el entusiasmo por la innovación con el rigor científico.

Según el experto, entre sus limitaciones está:

1. Ausencia de ensayos clínicos aleatorizados controlados (RCT) con grupo control
2. Falta de estudios prospectivos con seguimiento a largo plazo
3. Heterogeneidad metodológica en los estudios disponibles
4. No hay comparación directa con el estándar de oro (entrenamiento muscular del piso pélvico supervisado)
5. Desconocimiento sobre efectos a muy largo plazo en la anatomía vaginal y función sexual

“El HIFU íntimo debe ser considerado actualmente como un tratamiento complementario emergente con potencial terapéutico, pero no como un estándar de cuidado establecido“, destaca Valentín Manríquez.

Opción para pacientes seleccionados con incontinencia leve

“Su rol más apropiado es como opción para pacientes seleccionados con incontinencia leve que han fracasado o rechazado las terapias conservadoras, siempre dentro de un contexto de investigación clínica rigurosa con consentimiento informado detallado sobre la naturaleza preliminar de la evidencia”, complementa.

En conclusión, el ginecólogo indica que la evidencia científica actual sobre HIFU para incontinencia urinaria es preliminar pero promisoria.

“Aunque los estudios disponibles reportan mejora sintomática, las limitaciones metodológicas significativas impiden hacer recomendaciones clínicas fuertes”, expresa el experto.

A esto último complementa: “La conclusión más honesta en este momento es que se requiere investigación prospectiva rigurosa antes de establecer el rol definitivo del HIFU en el tratamiento de la incontinencia urinaria. Las sociedades internacionales (AUGS, IUGA, ICS) son correctas al mantener una postura de cautela y recomendar que HIFU se use preferentemente dentro de ensayos clínicos bien diseñados”.

Tratamientos recomendados por el experto

Finalmente el experto, basado en las guías de FIGO, ICS, IUGA y AUGS indica que las terapias más recomendadas para el fortalecimiento del piso pélvico son:

1. El PFMT, comúnmente conocido como ejercicios de Kegel.
2. La Biorretroalimentación (Biofeedback) Pélvica – complementaria a PFMT
3. Electroestimulación Intravaginal – también complementaria a otras terapias
4. Tecnologías Electromagnéticas Enfocadas de Alta Intensidad (HIFEM) – un tratamiento complementario emergente (Un estudio comparativo de 2020 demostró que HIFEM fue significativamente más efectivo que la electroestimulación tradicional)

Vale destacar que los tratamientos deben ser recomendados y supervisados por profesionales dependiendo del caso particular.

Aclaración

En relación con la nota publicada por BioBioChile bajo el titular “HIFU íntimo: innovadora terapia que fortalece el piso pélvico y ayuda a mejorar la incontinencia”, consideramos necesario realizar una precisión editorial.

Tras su publicación, recibimos distintas posturas respecto de la efectividad de este tratamiento en el área de la ginecología. En ese contexto, advertimos que existen miradas distintas dentro de la comunidad médica y científica, respaldadas por evidencia y estudios que sostienen posiciones diferentes sobre sus alcances, beneficios y nivel de efectividad. Dado que se trata de una materia que hoy genera debate y controversia entre especialistas, estimamos pertinente complementar la información inicial con una revisión más amplia de las distintas perspectivas disponibles.

Referencias:
I. Khairusheva & I. Apolikhina. Review of the Use of Intravaginal HIFU Therapy for the Treatment of Vulvovaginal Atrophy, Stress Urinary Incontinence, and Wide Vagina Syndrome. Febrero 2023.https://appmed.kaznu.kz/index.php/medicine/article/view/144.

Alshiek J y otros expertos. AUGS Clinical Consensus Statement: Vaginal Energy-Based Devices. Female Pelvic Medicine & Reconstructive Surgery. Mayo 2020. https://www.augs.org/wp-content/uploads/2025/04/Vaginal_Energy_Based_Devices.3.pdf

International Urogynecological Association (IUGA). Committee Opinion: Laser-based vaginal devices for treatment of stress urinary incontinence, genitourinary syndrome of menopause, and vaginal laxity. https://www.iuga.org/file/103/Committee-Opinions/74/IUGA-committee-opinion–laser-based-vaginal-devices-for-treatment-of-stress-urinary-incontinence-genitourinary-syndrome-of-menopause-and-vaginal-laxity.pdf.