Las bombillas de papel tuvieron un impacto cancerígeno 6,33 veces mayor que las de plástico convencional, las que comenzaron a desaparecer del mercado desde hace algunos años, impulsadas por la aprobación de leyes que prohibieron los plásticos de un solo uso para frenar la contaminación marina.
Así lo reveló un estudio encargado por el gobierno de Corea del Sur, que evaluó el efecto ambiental de cuatro tipos de pajillas durante su fabricación, uso y desecho.
Según informa el medio surcoreano Korea Herald, el informe fue encargado por el Ministerio de Clima, Energía y Medio Ambiente y dado a conocer por el diputado Kim Wi-sang, del Partido del Poder Popular.
El trabajo comparó bombillas de plástico convencional, de papel, de plástico biodegradable y de polietileno de origen vegetal (bio-PE).
Qué midió el estudio
Los investigadores analizaron 16 categorías de impacto, desde la producción de materias primas hasta la eliminación.
Las de papel también mostraron 2,04 veces más impacto de acidificación, es decir, mayor contribución a contaminantes que vuelven más ácidos el suelo y el agua. Las de bio-PE, hechas de caña de azúcar pero químicamente idénticas al polietileno común, registraron 16,18 veces más impacto cancerígeno. Las biodegradables, 3,34 veces más.
El plástico convencional tuvo el menor impacto en 10 de las 16 categorías, entre ellas cambio climático y toxicidad humana. Las de bio-PE fueron las peores en 10 categorías, las de papel en tres y las biodegradables en dos.
Reciclaje y reacciones
El informe concluye que las bombillas de cualquier material son difíciles de reciclar: su tamaño dificulta que las plantas las separen, y los recubrimientos y adhesivos complican el proceso.
En una encuesta a 1.001 personas, el 87,5% dijo preferir las de plástico, mientras que los investigadores recomendaron no ofrecer pajillas por defecto, sino solo a pedido.
“El gobierno debe reconocer el fracaso de su política de lavado verde, que se obsesionó con materiales sustitutos ineficaces, y evitar repetirla”, dijo el mencionado diputado.
Resulta que Corea del Sur restringió las pajillas de plástico en cafés y restaurantes en noviembre de 2022, pero extendió indefinidamente el período de gracia en noviembre de 2023.
En Chile, estos productos de plástico de un solo uso quedaron prohibidos el 13 de febrero de 2022, fecha en que entró en vigencia la primera etapa de la Ley 21.368 sobre plásticos de un solo uso.
Por su parte, el Daily Mail, tabloide británico, agrega que los hallazgos podrían cuestionar las restricciones que también rigen en Estados Unidos, donde estados como California, Nueva York y Nueva Jersey exigen entregarlas solo a pedido.
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