Durante lo que va del 2026, en Chile se han reportado 14 casos de virus hanta, de los cuales 6 han fallecido, lo que significa una letalidad del 43%, de acuerdo a información del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud.
Si bien, el síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad poco frecuente, presenta cerca de un 50% de mortalidad en quienes la contraen, lo que hace necesario tener toda la información disponible para evitar su contagio.
Para ello, el infectólogo de Clínica Alemana- UDD, Pablo Vial, entregó recomendaciones para reconocer los síntomas del virus, técnicas para prevenir su contagio y el tratamiento médico que existe para dicha enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas del virus Hanta?
Los síntomas del Hanta suelen manifestarse aproximadamente entre 15 y 18 días después de la exposición al virus, aunque existe la posibilidad de que aparezcan a los 7 días o, en algunos casos, hasta 30 días después del contacto.
Según Vial, las personas infectadas pueden experimentar una gripe “fuera de temporada”, ya que los síntomas tienden a presentarse en verano y primavera. Estos incluyen
Fiebre alta
Dolor de cabeza
Dolor muscular
Dolor abdominal
Náuseas
Diarrea
Cada una de estas señales es una alarma que justifica buscar atención médica, dice el comunicado.
En la misma línea, junto con una notable disminución de plaquetas, el especialista destacó que la progresión de los síntomas puede llevar rápidamente a una insuficiencia respiratoria, una complicación muy grave.
Por lo anterior, subrayó que, ante este escenario, lo ideal es que la persona ya esté hospitalizada, dado que el cambio abrupto entre la gripe y este último síntoma puede ocurrir en cuestión de horas.
¿Cómo prevenir el virus?
En cuanto a su prevención, el experto mencionó que las recomendaciones resultan más desafiantes para las personas que residen en áreas endémicas, ya que una de las únicas soluciones es mantener a los roedores alejados de los lugares habitados durante todo el año.
Sin embargo, para aquellos considerados “visitantes”, resaltó la importancia de informarse previamente sobre la posible colonización de roedores en el lugar de destino. En esa línea, enfatizó la necesidad de llevar a cabo un proceso de sanitización, que incluye la ventilación del área y la aplicación de agua con detergente o cloro.
Otras situaciones donde se puede estar expuesto al síndrome pulmonar por hantavirus son en la realización de actividades como desmalezar, ya que al levantar polvo es posible que las personas aspiren las deposiciones de los roedores.
Al respecto, el especialista enfatizó que, “en el caso de ver esta evidencia, la recomendación es desinfectar el lugar y no barrer durante media hora, hasta que la sanitización haga efecto”.
¿Tiene tratamiento o cura el hanta virus?
Finalmente, no existe un tratamiento específico ni una vacuna para abordar el virus, por lo que resultan cruciales los tratamientos de soporte.
El infectólogo resaltó la eficacia de la oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO), un método de reemplazo que, en casos de disfunción cardiopulmonar, canaliza la sangre a través de una bomba y un oxigenador externos, sustituyendo parte de ambas funciones con dispositivos de reemplazo.
Además, destacó que la ventaja del ECMO radica en su brevedad de uso, ya que la respuesta del cuerpo es rápida durante las 48-72 horas.
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