El exsenador y expresidente de la UDI Pablo Longueira llegó este sábado hasta la sede del Congreso Nacional en Santiago para participar del velorio de Camilo Escalona, histórico dirigente del Partido Socialista (PS) y expresidente del Senado, quien falleció la noche del viernes tras enfrentar un agresivo cáncer de próstata.
Acompañado por Ana Lya Uriarte (PS), Longueira ingresó al recinto donde durante la jornada dirigentes políticos, autoridades y ciudadanos llegaron para despedir al exparlamentario socialista. Entre los representantes de la derecha que participaron de las actividades también estuvieron los ministros José García Ruminot (Segpres) y Jaime Campos (Agricultura).
El exlíder gremialista fue ubicado en las primeras filas del Salón de Honor, donde presenció una de las guardias de honor realizadas en memoria de Escalona. Durante su paso por el lugar también recibió saludos de dirigentes de izquierda, entre ellos la expresidenta Michelle Bachelet.
En conversación con The Clinic, Longueira abordó el significado que tuvo para él la figura del histórico dirigente socialista, con quien compartió durante años en el Congreso pese a encontrarse en sectores políticos opuestos.
—¿Qué significado tiene para usted el nombre de Camilo Escalona?
—Creo que Camilo se ganó un sitial en la política chilena por su coherencia, por la defensa de sus ideales y por su austeridad. Además, es un hombre de palabra, un político que cumplió.
Longueira recuerda los acuerdos alcanzados con Escalona
Durante la entrevista, el exsenador recordó algunos de los episodios que marcaron su relación política con Escalona y que, según relató, terminaron generando un profundo respeto entre ambos.
Uno de ellos ocurrió en 2003, cuando ambos eran diputados y participaron, junto al entonces ministro de Hacienda Nicolás Eyzaguirre, de la tramitación del proyecto que dio origen al sistema de Alta Dirección Pública y al Servicio Civil.
La iniciativa surgió en momentos en que existían cuestionamientos al mecanismo mediante el cual los gobiernos podían designar cargos directivos, debido al amplio margen existente para realizar nombramientos bajo criterios políticos y no necesariamente técnicos.
Longueira valoró particularmente la posición asumida entonces por Escalona, considerando que la Concertación llevaba 13 años en el Gobierno y que la nueva institucionalidad implicaba reducir las atribuciones que tenía el Ejecutivo para efectuar determinadas designaciones. A ello se sumaba la resistencia existente entre organizaciones de funcionarios públicos.
El exdirigente de la UDI también recordó el papel que posteriormente desempeñó Escalona desde la presidencia del Senado, particularmente en la discusión sobre el financiamiento público de la política y las medidas destinadas a evitar eventuales conflictos de interés entre partidos y sus financistas.
“Escalona siempre honró su palabra. Juntos sacamos adelante esos dos cuerpos legales y cada cambio que se hizo fue porque estuvimos de acuerdo. Él fue una persona que lo conocí ahí, en esas ocasiones, en una faceta de Estado, de un hombre que respeta su palabra y la honra. Son personas escasas en la política chilena“, señala el expresidente de la UDI, hoy candidato a la secretaría general del partido gremialista.
Consultado por The Clinic respecto de las razones que lo llevaron a participar del velorio, Longueira apuntó a la necesidad de recuperar determinados gestos dentro de la política chilena.
—¿Y qué es lo que lo motiva a estar en su velorio?
—Son los gestos que necesita la política chilena. Yo lo hago porque me nace, porque siento aprecio por la gente que piensa distinto a mí. Él se entregó al país. Y no tenemos que pensar todos iguales, si nunca vamos a ser todos iguales. Lo importante es el respeto, la rectitud, la coherencia, y en eso Camilo se distinguió. El mundo nuestro apreció en él esa coherencia. Necesitamos de políticos coherentes, austeros, que defiendan sus ideas.
“Nos tocó sacar adelante al país en la transición democrática”
Longueira y Escalona coincidieron durante más de 15 años en el Congreso, periodo marcado por los primeros gobiernos posteriores al retorno a la democracia y por diversos acuerdos entre el oficialismo de la época y la oposición.
—Compartieron más de 15 años en el Congreso.
—Nos tocó sacar adelante al país en la transición democrática. Creo en los 30 mejores años de Chile, Camilo se ganó un lugar, al igual que muchos otros. Tuvo la capacidad y el coraje que se requiere en política para coincidir con quien piensa distinto. Chile fue grande y lo hicimos grande porque hubo una generación que se atrevió a coincidir con el que piensa distinto. Ahí está el coraje político.
A propósito de la creación de la Alta Dirección Pública, Longueira volvió a destacar la disposición que, a su juicio, mostró Escalona para respaldar acuerdos incluso cuando estos generaban resistencia dentro de sectores cercanos al propio Partido Socialista.
“Escalona enfrentó en esa oportunidad dos paros de la Asociación Nacional de Empleados Fiscales, la ANEF, su mundo. Entonces, era un líder que con coraje llevan a su tribu al bien común. Esos políticos son escasos en Chile y él tiene un lugar ahí”, remarcó.
Finalmente, y consultado sobre si actualmente observa dentro del PS alguna figura que pueda recoger el legado político de Escalona.
—¿Ve a algún heredero de la figura de Escalona en el PS?
—Hoy los conozco menos. Paulina (Vodanovic, presidenta del PS) es una fiel representante de la historia del PS. El país necesita un Socialismo Democrático. Le hace bien a Chile que al PS le vaya bien. Se lo digo yo, que no comparto ninguna de sus ideas, pero Chile no progresa sin la izquierda democrática. Tampoco lo hace sin una derecha democrática.
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