La novena tormenta invernal y el frente frío 35 dejaron paisajes nevados en el norte mexicano, pero también al menos cinco muertes, miles de damnificados, cierres de las principales carreteras y un apagón que afectó a 4,7 millones de usuarios.
Más al norte, cerca de tres millones de personas se quedaron sin electricidad en Texas por la tormenta invernal, que afecta a unos 40 estados de EEUU, y que ha ocasionado el cierre de varios aeropuertos y de la mayor refinería de petróleo del país. En dicho país se han contabilizado al menos 11 muertos, reportó CBS.
Ciudad Juárez, en el norteño estado Chihuahua, reportó la muerte de un motociclista por el pavimento helado, mientras que Protección Civil de Nuevo León registró el deceso de tres personas sin hogar y una adulta mayor en la zona metropolitana de Monterrey, la segunda más grande de México y la más afectada.
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) documentó las temperaturas más bajas del país en el estado de Coahuila, con 10 grados bajo cero en los municipios de Allende y Monclova, aunque la dirección estatal de Protección Civil presumió saldo blanco.
El SMN había pronosticado un “ambiente gélido sobre el norte y noreste de México”, con bancos de niebla sobre las sierras de la vertiente del Golfo de México y caída de aguanieve o nieve en regiones de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, los estados del noreste del país.
Ante estas condiciones, los gobiernos locales reportaron cerca de 800 personas en albergues de Nuevo León, más 400 en Coahuila y unas 90 en Tamaulipas.
En Chihuahua, en el noroeste del país, el Gobierno del estado habilitó más de 400 albergues.
“(La tormenta) ha provocado una doble y hasta triple contingencia climática por la falta de energía eléctrica, la onda invernal y la pandemia que estamos viviendo”, expresó Manuel del Castillo, coordinador de Comunicación Social de Chihuahua.
Norte sin energía
El impacto más visible de la helada fue el apagón que afectó a más de 4,7 millones de usuarios del total de 7,1 millones que hay en el norte del país, como reconoció la Comisión Federal de Electricidad (CFE).
La CFE culpó de las fallas a la parálisis del suministro de gas desde Texas, donde más de 2,8 millones de personas se quedaron también sin electricidad.
Pero el gobernador de Nuevo León, el independiente Jaime Rodríguez, cuestionó la política energética del Gobierno mexicano después de que en diciembre hubo un apagón masivo que afectó a 10,3 millones de personas en el país.
“Hoy la CFE, institución por la que todo apuesta el Gobierno mexicano en su planteamiento de reforma energética, demostró que no puede seguir dependiendo de recursos finitos para generar energía; se debe impulsar, más que nunca, el uso de energías renovables”, tuiteó el gobernador.
Por las temperaturas y el apagón, Gobiernos locales tuvieron que posponer el inicio de la vacunación masiva de adultos mayores contra covid-19 en las zonas rurales.
En tanto, usuarios de zonas urbanas denunciaron también la interrupción del servicio de al menos cinco compañías proveedoras de telefonía, televisión por cable e Internet.
Pese a la emergencia, usuarios compartieron imágenes de zonas turísticas de Chihuahua y Nuevo León con las inusuales nevadas.
Para el martes, el SMN pronostica una nueva tormenta invernal por la interacción de una vaguada polar y un nuevo frente frío, el número 36.
“Afectará el noroeste y norte de México, ocasionando lluvias y vientos intensos en dichas regiones, así como la posibilidad para la caída de aguanieve o nieve en zonas montañosas de Sonora y Chihuahua durante la tarde y noche”, estimó.
40 Estados de EEUU bajo la nieve
Según el sitio web Power Outage, que documenta los cortes de corriente, casi 2,8 millones de personas se quedaron sin electricidad en Texas; más de 325.000 en Oregón; casi 117.000 en Luisiana; y 106.631 en Misisipi.
La cadena de televisión CNN indicó que la Administración Federal de Aviación clausuró este lunes los aeropuertos de Baton Rouge Metro y de Lafayette, en Luisiana, debido al hielo y la nieve.
A estas instalaciones se suman los aeropuertos de Houston (Texas) y de Jackson-Medgar Wiley Evers, en Misisipi.
Por su parte, la firma Motiva Enterprises ha anunciado la clausura temporal de Port Arthur Manufacturing Complex, la mayor refinería de crudo de EEUU, situada en Port Arthur, en Texas, debido a “las temperaturas heladas sin precedentes”.
La compañía agregó que reanudará sus operaciones tan pronto como sea seguro.
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA, por sus siglas en inglés) indicó en un comunicado que unos 150 millones de estadounidenses -la mitad de la población del país- están actualmente afectados por los avisos de tormenta invernal.
De acuerdo a su pronóstico, se espera nieve intensa y lluvia helada en los valles del Misisipi y de Ohio, e irán avanzando hacia el noreste.
También es posible que haya bajas temperaturas y precipitaciones en el este de Texas y otras partes del centro de EEUU, así como en el sureste, mientras que en el oeste la predicción adelanta que habrá fuertes lluvias en Oregón y California.
La tormenta ha ocasionado escenas inéditas en Texas, donde ha nevado en puntos tan al sur como Brownsville, en la frontera con México y donde sólo se ha registrado nieve en dos ocasiones en la historia desde que los registros comenzaron en 1898.
El fenómeno también ha ocasionado un descenso de las temperaturas que no se había visto en décadas en algunas partes del país, como Dallas, que ha registrado 5 grados Fahrenheit (-15 grados Celsius) y Oklahoma City -6 grados Fahrenheit (-21 grados Celsius). Ambas ciudades no habían vivido un frío similar desde 1989.
Rapid City, en Dakota del Sur, ha experimentado cinco noches consecutivas por debajo de los -12 grados Fahrenheit (-24 grados Celsius), lo que no ocurría desde 1943.
