Una falla desplazó hasta 60 centímetros la superficie en Venezuela tras los terremotos, según la NASA

La NASA aseguró este lunes que los daños extremos que los terremotos de Venezuela dejaron en Caracas y en La Guaira, fueron producto de una violenta ruptura de la falla que desplazó hasta 60 centímetros la superficie terrestre.

La agencia espacial estadounidense publicó este lunes una serie de datos sobre el movimiento telúrico registrado con el satélite NISAR, que fue puesto en órbita hace un año para mapear con detalle milimétrico la superficie terrestre.

Los científicos utilizaron una técnica conocida como interferometría de radar de apertura sintética (InSAR, por su acrónimo en inglés) para la elaboración del informe.

Según los datos recopilados por la NASA, la falla causante del terremoto se fracturó desde la localidad de Morón, avanzó por el mar y regresó a tierra firme cerca del aeropuerto internacional de Caracas.

“Esta falla forma parte de una red de fracturas situada a lo largo del límite entre la placa del Caribe, al norte, y la placa sudamericana, al sur”, explicó en un comunicado, en el que señaló que las fallas acumularon tensión “durante un largo tiempo” antes de fracturarse.

Al sur del aeropuerto de Caracas se registró uno de los mayores desplazamientos de tierra, de hasta 60 centímetros.

En el mapa, elaborado a partir de datos del Radar de Apertura Sintética de NASA-ISRO (NISAR) adquiridos los días 25 y 30 de junio (después de los terremotos) y 13 y 18 de junio (antes del doblete sísmico), “las zonas en rojo indican en qué partes el terreno se desplazó hacia el este y hacia arriba; las zonas en azul indican dónde se desplazó hacia el oeste y hacia abajo. Sin embargo, debido a que el terremoto se produjo en una falla de rumbo, o lateral, la mayor parte del desplazamiento que se muestra en este mapa fue horizontal (en dirección este y oeste)”, señala la NASA.

“Las zonas en blanco indican poco o ningún desplazamiento del suelo; entre ellas figura una franja estrecha situada hacia la parte centro-izquierda de la imagen, cerca de Morón, la cual indica el lugar aproximado donde se produjo la ruptura de falla en profundidad”, detalla.

“La ruptura de la falla se propagó mar adentro, hacia el este, y luego regresó a tierra firme, cerca del aeropuerto internacional al norte de Caracas, quedando marcada por la estrecha franja blanca visible entre el desplazamiento hacia el oeste y el desplazamiento hacia el este“, agrega.

“Justo al sur de este segmento de la falla, el color azul oscuro indica que el desplazamiento hacia el oeste de la superficie a lo largo de esta sección de la falla fue mucho mayor que en otros lugares, llegando a alcanzar hasta 60 centímetros (24 pulgadas)“, precisa.

“Estas son las razones por las que los daños en Caracas y La Guaira fueron tan extremos”, afirma Eric Fielding, geofísico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA, quien proporcionó los mapas. “InSAR nos revela mucha información sobre lo que sucedió durante estos terremotos”.

La gravedad del doble terremoto de magnitud 7,2 y 7,5, que azotó el país el pasado 24 de junio y ya suma 4.561 fallecidos, provocó que se activara por primera vez el sistema de respuesta urgente de NISAR para cartografiar los daños de un gran sismo.

Este procesamiento rápido permite suministrar datos en un plazo de 12 a 24 horas para dar apoyo a las labores de respuesta ante desastres.

La cantidad de heridos y personas sin viviendas por los terremotos se mantienen en 16.740 y 17.907, respectivamente, según el último balance difundido en redes sociales por Jorge Rodríguez, presidente del Parlamento venezolano.

Desde el pasado 24 de junio se han presentado 1.254 réplicas, según el Gobierno.