En un contexto donde la minería en Chile busca avanzar hacia mecanismos más sustentables de obtención de agua -considerando el intensivo uso del recurso por la industria-, se confirmó el bombeo de agua desalinizada a una de las divisiones de Codelco.
Se trata de la mina Radomiro Tomic, a 3 mil metros de altura y que recibió agua desde la nueva Desaladora de Tocopilla.
Todo bajo el Proyecto Suministro de Agua Desalinizada Distrito Norte, desarrollado por Techint E&C para Aguas Horizonte. La iniciativa, cuya construcción de la planta se anunció en julio del 2022, comprende a las divisiones Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales, actualmente con un 99% de avance en la región de Antofagasta.
Avances en uso sustentable del agua en Codelco
Según reportaron desde Technit, se trata de una de las infraestructuras hídricas más relevantes de América Latina, que se encargará de asegurar el suministro sostenible de agua tanto desde la captación en el océano Pacífico, su desalinización en la planta de Caleta Viuda a 14 kilómetros de Tocopilla, como el almacenamiento y transporte a más de 3 mil metros de altura mediante tres estaciones de bombeo para su distribución en las distintas faenas mineras.
Previo a este hito, se presurizó el ducto principal -dividiéndolo en 10 tramos- para asegurar su hermeticidad y desempeño en un trazado de más de 160 kilómetros que incluye partes del desierto, quebradas, el río Loa y sectores cordilleranos.
Ya cuando la infraestructura esté completamente operativa, tendrá capacidad para producir hasta 840 litros por segundo de agua desalinizada, con un potencial de expansión hasta 1.956 litros.
Rodrigo Larralde Campos, Deputy Project Director de Techint E&C, dijo que “la llegada del agua desalinizada al Distrito Norte refleja la capacidad de ejecutar e integrar sistemas de alta complejidad en condiciones particularmente exigentes”.
Por su parte, el Project Sr. Director de la compañía, Marco Matranga, concluyó que “este logro sintetiza años de planificación, ingeniería y ejecución en condiciones altamente desafiantes. Alcanzar esta etapa demuestra la solidez del proyecto y el compromiso de nuestros equipos para desarrollar soluciones integradas que respondan a desafíos estructurales de la minería, como la seguridad hídrica y la sostenibilidad de largo plazo”.
Durante el peak de construcción del proyecto, se generaron 8 mil puestos de empleo.
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