Un equipo de científicos que investiga cómo funciona la mecánica de vuelo de las aves ha desarrollado un robot volador que cuenta con 40 plumas de paloma.
Tal como recoge Gizmodo, se trata de PigeonBot, un dispositivo construido por expertos de la Universidad de Stanford, quienes esperan que este adelanto inspire no sólo a quienes construyen máquinas voladoras, sino que también a quienes estudian aves.
Si bien los aviones modifican los elementos de sus alas para maniobrar, las aves son capaces de cambiar completamente la forma de sus alas, lo cual les permite zambullirse, girar y planear.
Lo interesante de esta nueva investigación, publicada en Science Robotics, es que proporciona un modelo más sencillo del funcionamiento de estos animales, permitiendo a los especialistas aplicar este conocimiento en un robot que es capaz de volar.
Los investigadores, liderados por David Lentink, profesor asistente de Ingeniería Mecánica, crearon un modelo de vuelo compuesto por solo dos variables: el ángulo general del ala y el ángulo de la articulación del tendón flexible ubicado en la mitad del ala.
De esta manera, construyeron un esqueleto artificial que cuenta con una serie de gomas que controlan el ángulo de las plumas reales, simulando lo que observaron en sus investigaciones con los cadáveres de las aves.
A su vez dotaron al robot con una cola, una hélice, sensores y un timón artificial, con lo cual los expertos pueden maniobrarlo mediante un control remoto.
El académico destacó que para este tipo de proyectos se puede usar “el cadáver de un pájaro, hay muchos en los museos para desarrollar un robot sin dañar a ningún animal para estudiar su vuelo”.
