45 minutos después: así se vio la "huella" de los terremotos en Venezuela desde el espacio

45 minutos después de los terremotos que ocurrieron en Venezuela durante la tarde del miércoles, la constelación satelital Sentinel-1, de la Agencia Espacial Europea (ESA), recogió datos de la falla Oca-Ancón. Estos muestran la “huella” que dejó este fuerte evento telúrico.

Oca-Ancón es un sistema de fallas geológicas activas, que se extiende por más de 200 kilómetros a lo largo de Venezuela, alcanzando también el extremo norte de Colombia, y marca parte del límite entre las placas tectónicas del Caribe y la placa Sudamericana, que fue precisamente donde ocurrieron los terremotos.

Ahora, Francisco Delgado, profesor del Departamento de Geología de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, compartió un interferograma generado con los datos de Sentinel-1. Los satélites permitieron observar los desplazamientos asociados a Oca-Ancón.

De acuerdo con un comunicado de la Universidad de Chile, la imagen muestra parte del estado venezolano de Yaracuy y expone gradientes de color que grafican el desplazamiento en Oca-Ancón.

“Esta imagen fue adquirida 45 minutos después de los dos terremotos. Fue, entonces, una respuesta casi inmediata, lo cual demuestra la utilidad de la tecnología satelital en ciencias de la Tierra”, explica Delgado.

El color azul muestra que la parte norte de la falla se aleja del satélite, mientras que el color rojo refleja un acercamiento. Esto “es compatible con el movimiento horizontal de una falla de rumbo dextral”, concluye el experto.

Las fallas de rumbo (también llamadas de desgarre) son fracturas en la corteza terrestre donde el movimiento de los bloques rocosos durante un evento sísmico es mayormente horizontal, ocurriendo deslizamiento de forma paralela a la dirección de la falla. “La única estructura similar aquí en Chile es la falla Magallanes-Fagnano”, puntualiza el experto.

Recordemos que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) confirmó que lo que ocurrió en Venezuela fue un fenómeno de “doblete sísmico”, que es cuando hay dos terremotos en un corto período de tiempo y a poca distancia el uno del otro.

Este evento, si bien poco común, es conocido por los geólogos, quienes han apuntado a que ocurrió en esta zona del país precisamente por las fallas activas de desgarre que se encuentran allí. Debido a estas características, señalan que es probable que el primer terremoto desencadenara al segundo, pero no fue una réplica.