Alineación planetaria del 28 de febrero: en qué consiste y cómo verla en Chile

El sábado 28 de febrero ocurrirá una alineación planetaria que se podrá apreciar a simple vista desde Chile y el resto del mundo. Sin embargo, no todos los planetas serán visibles. Acá te contamos en qué consiste y cómo verla.

José Utreras, astrónomo y Coordinador de Contenidos y Divulgación del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines – CATA (Centro Basal de ANID), explicó este fenómeno.

“Cuando vemos varios planetas al mismo tiempo durante la noche, se suele hablar de alineación”, señala en un comunicado del CATA. Esto no significa que los planetas se reunirán en el espacio, sino que son visibles simultáneamente desde la perspectiva de la Tierra.

Los planetas, de hecho, siempre están en el firmamento, pero no siempre existen las condiciones adecuadas para verlos. Utreras dice que “si el cielo fuera completamente oscuro, veríamos alineaciones de al menos tres planetas prácticamente todos los días”.

Por ejemplo, explica, desde Santiago, Marte está sobre el horizonte entre las 6 AM y 6 PM aproximadamente, pero no se puede ver porque el cielo es brillante a esa hora.

¿Por qué se produce una alineación planetaria?

Una alineación ocurre porque los planetas orbitan alrededor del Sol en planos muy similares, por lo que desde la Tierra a veces se pueden ver en una misma franja del cielo.

Lo que varía es si es que coinciden y cuántos se pueden ver simultáneamente. “Al observar el cielo, lo hacemos desde dentro del propio Sistema Solar. Es como si viéramos una pista de carreras desde la perspectiva de uno de los corredores (la Tierra)“, explica el astrónomo.

“Cuando lo vemos de perfil, parecería que el resto de los atletas forman una línea horizontal. Ese circuito plano es lo que llamamos el plano de la eclíptica y cuando vemos varios planetas al mismo tiempo durante la noche, se suele hablar de alineación”, añade.

Este fenómeno es común, usualmente se alinean 3 o 4 planetas. En este caso son 6, por lo que sería un evento menos frecuente, que ocurre cada ciertos años.

La alineación planetaria del 28 de febrero

En Chile solo se podrán apreciar 5 planetas a simple vista, ya que para ver a Urano o Neptuno, que están más lejos, se necesitarían telescopios.

“Cuando se habla de seis o siete planetas alineados, hay que entender que no todos serán visibles sin instrumentos ópticos”, aclara Utreras.

De acuerdo con el astrónomo, en el norte de Chile se podrá ver a Venus y Saturno justo después del atardecer, muy bajos sobre el horizonte.

Por otro lado, en la zona central, como en Santiago, su visibilidad será más limitada. El único planeta con buena visibilidad para todo el país será Júpiter.

*Alineación planetaria del 28 de febrero vista desde el hemisferio sur, según la plataforma de observación astronómica Star Walk

Lo ideal es buscar a los planetas justo después de que se ponga el Sol, aconseja el experto, “si se espera demasiado, Venus y Saturno ya se habrán ocultado”.

“Se recomienda tener un cielo limpio y un horizonte completamente despejado hacia el poniente. Es importante no mirar directamente al Sol. En el atardecer el cielo aún brilla y eso dificulta mucho la observación”, aclara.

Su visibilidad también dependerá de la ubicación. Si los planetas están muy cerca del horizonte, es más difícil que se vean porque la atmósfera absorbe y dispersa la luz.

“A esto se suma la contaminación lumínica y posibles obstáculos como cerros o edificios”, añade.