FOTOS + VIDEO | La particular "asimetría" del monumental Puente Chacao, ¿por qué fue diseñado así?

La idea de construir un puente que conecte la Isla Grande de Chiloé con el continente data de hace 60 años, pero no fue sino hasta 2012 cuando se concretó como una iniciativa de Estado. Hoy, el Puente Chacao avanza como una de las obras de ingeniería más importantes que se desarrollan en Chile y, una vez terminado, se convertirá en el puente colgante más largo de América Latina.

Pero más allá de sus dimensiones, hay un detalle que llama especialmente la atención: no es simétrico.

Tres torres de distintas alturas y a distancias diferentes

A diferencia de un puente colgante tradicional, el proyecto considera tres torres que tendrán diferentes alturas. La estructura norte alcanzará aproximadamente 200 metros sobre el nivel medio del mar, la torre central tendrá 175 metros, mientras que la sur llegará a unos 157 metros.

A continuación puedes ver un video publicado por el MOP en 2022 donde se grafican las diferencias entre las diferentes torres y tramos del puente:

La explicación a la asimetría del puente está bajo el agua. En medio del Canal de Chacao se encuentra la llamada roca Remolino, una formación submarina que sirve como punto de apoyo para fundar la pila central. Desde ese punto hasta la estructura norte hay aproximadamente 1.150 metros, mientras que hacia el sur la distancia es de unos 1.055 metros.

Según explicó el seremi de Obras Públicas de Los Lagos, Jairo Quinteros, la configuración fue determinada por las condiciones del lugar y también permitió mantener la viabilidad económica del proyecto.

De acuerdo con la autoridad, un puente colgante tradicional con dos torres habría requerido estructuras de aproximadamente 300 metros de altura, aumentando considerablemente la cantidad de material y el costo de la obra. Por eso, el diseño actual busca equilibrar las exigencias de ingeniería con los costos de construcción.

Tampoco es menor que el Canal de Chacao imponga condiciones particularmente exigentes.

En la zona, las ráfagas de viento pueden superar los 150 km/h, mientras que las fuertes corrientes marinas representaron otro desafío para el diseño y la construcción. A eso se suma otra exigencia fundamental en Chile: la resistencia frente a grandes terremotos.

“Tenemos un ‘sismo de no colapso’ que le llamamos, que se calculó con un periodo de retorno de 2500 años (…) los niveles de demanda sísmica son muy altos y superan incluso el de magnitud, por ejemplo, en la edificación y en el diseño del Costanera Center en Santiago y es único en el mundo”, detalló Quinteros.

El Puente Chacao contará con cuatro pistas de circulación y permitirá reducir a solo 3 minutos el tiempo de cruce del canal. Se estima que por la estructura transitarán unos 6.000 vehículos al día, beneficiando directamente a cerca de 155.000 personas.

Puente Chacao: una obra hecha en distintos lugares del mundo

El Puente Chacao tampoco se está construyendo íntegramente con componentes fabricados en Chile. En total, 55 elementos son elaborados en distintos lugares del mundo. Entre ellos está el tablero del puente, que es fabricado por Hyundai Steel en Corea del Sur. En ese mismo país, Kiswire desarrolla el alambrado que formará el cable principal.

En tanto, las llamadas “sillas”, utilizadas para anclar los tirantes a las torres, son fabricadas en Italia.

La complejidad del diseño del Puente Chacao le ha valido reconocimiento internacional. En 2016, el proyecto compitió con otras 300 estructuras a nivel mundial y llegó a la etapa final junto a dos puentes construidos en China. Posteriormente, Bentley Systems lo incluyó entre los diseños de ingeniería más complejos.

El contrato de construcción contempla actualmente como fecha de término el 16 de octubre de 2028.