Un cohete ruso Soyuz despegó este miércoles del cosmódromo de Baikonur en Kazajistán con tres espacionautas a bordo, y se dirigía a la Estación Espacial Internacional (ISS), constató un fotógrafo de la AFP.
El ruso Oleg Kononenko, el estadounidense Don Pettit y el holandés André Kuipers partieron a las 13H16 GMT a bordo del cohete Soyuz TMA-03M.
La cápsula se puso en órbita alrededor de la Tierra algunos minutos después, tal y como se preveía, indicaron las agencias rusas.
Ahora se prevé que se amarre a la ISS el 23 de diciembre a las 15H20 GMT, al cabo de dos días de vuelo.
Los tres hombres se unirán a bordo de la ISS a los rusos Anton Shklaperov y Anatoli Ivanishin, y al estadounidense Dan Burbank, que despegaron de Baikonur el 14 de noviembre.
El de este miércoles es el segundo lanzamiento exitoso de un cohete Soyuz desde el fracaso de otro en agosto.
Rusia es en este momento el único país capaz de enviar astronautas a la Estación Espacial Internacional.
Estados Unidos paga a Rusia por el transporte de sus astronautas a la ISS, a un precio de al menos 50 millones de dólares por cabeza. La puesta en servicio de una nueva nave espacial estadounidense no está prevista hasta 2015.
