Los campeones defensores Los Angeles Lakers perdieron la oportunidad de reducir al mínimo la distancia con San Antonio Spurs en la pelea por la punta de la Conferencia Oeste de la NBA, y pese al esfuerzo de Kobe Bryant cayeron vencidos el domingo por Denver Nuggets.

El italiano Danilo Gallinari anotó 22 puntos, Kenyon Martin marcó seis de sus 18 tantos en los últimos tres minutos del partido, y los visitantes Denver Nuggets extendieron a seis su cadena de victorias consecutivas al superar 95-90 a los Lakers.

Bryant cerró con 28 puntos para los Lakers, que vieron cortada su racha de nueve triunfos para caer 2.5 juegos detrás de San Antonio.

Los Spurs frenaron la caída en picada y su racha de seis derrotas en fila, la más larga desde que el astro Tim Duncan llegó al equipo en 1996, al vencer más temprano a Phoenix 114-97.

Los Angeles tienen seis juegos por delante antes de que se acabe el torneo para alcanzar a los Spurs y arrancar con la ventaja de locales en los playoffs del Oeste.

Lakers y Spurs se medirán el 12 de abril en su último tope de esta temporada.

Los Lakers necesitan cinco victorias más para archivar a 60 triunfos por 12ª vez en su historia y tercera desde que son dirigidos por el legendario Phil Jackson.

Pau Gasol añadió 16 cartones y 12 rebotes para los Lakers, mientras el reserva Lamar Odom aportó 17 unidades y 7 tablas, y el centro Andrew Bynum coleccionó 16 rebotes.