Cinco marinos surcoreanos perecieron y otros 17 fueron declarados desaparecidos en el naufragio el lunes de su barco pesquero en las aguas del océano Antártico, informaron las autoridades marítimas neozelandesas.

Otro barco surcoreano logró socorrer a 20 marinos, precisaron las autoridades marítimas.

“El barco parece haberse hundido a las 6:30 del lunes (14:30 del domingo en Chile) a unas 1.000 millas al norte de (la base antártica) de McMurdo”, declaró un portavoz de los guardacostas neozelandeses, Ross Henderson.

“No recibimos mensaje alguno pidiendo auxilio, por el momento no sabemos lo que provocó el naufragio”, añadió.

Las condiciones de navegación son en general difíciles en el Antártico, pero el lunes el mar no estaba particularmente agitado.

Según la agencia surcoreana Yonhap, 8 surcoreanos se encontraban a bordo del barco. Los otros miembros de la tripulación eran oriundos de China, Vietnam, Indonesia, Filipinas y Rusia.

El barco es un pesquero de 614 toneladas, el “Number One Insung”, indicaron los guardacostas surcoreanos.

Todos los navíos presentes en la región fueron llamados a la zona para ayudar en las operaciones de búsqueda, precisó Henderson.

Un avión neozelandés fue despachado igualmente al lugar.

Según la agencia surcoreana Yonhap, el barco se hundió a 2.593 km de las costas neozelandesas.