Un estudio publicado en la revista Science concluyó que el teletrabajo empeora la salud mental, pese a que otras investigaciones han apuntado a que las personas prefieren trabajar desde casa y esto les traería beneficios.
La investigación analizó datos de una encuesta realizada a 568.000 personas entre 2011 y 2024, sin incluir 2020 y 2021, que fueron los años de pandemia, donde hubo más trabajo remoto.
Así, concluyeron que las personas que hacen teletrabajo pasan más tiempo solas y también disminuyen sus actividades sociales después del trabajo, lo que puede traducirse en malestar mental.
De hecho, durante el periodo analizado se generó el aumento de un malestar psicológico en general y, de acuerdo con el paper, “el trabajo a distancia representa aproximadamente un tercio de ese aumento”.
Además, el aumento del aislamiento fue más pronunciado “para quienes viven solos, cuya probabilidad de pasar todo el día sin contacto social aumentó en 7 puntos porcentuales (83%)”, señalan las investigadoras.
Y asimismo, el malestar psicológico aumentó “aproximadamente el doble” para quienes no vivían con sus familias, concluyen.
Los riesgos del teletrabajo
En consecuencia, notaron que el teletrabajo también aumenta el uso de servicios y medicamentos para la salud mental y lo más preocupante es que, posiblemente, las personas no notan estos efectos.
“Si bien numerosas investigaciones indican que los trabajadores desean trabajar a distancia, nuestros hallazgos sugieren que es posible que no sean conscientes de los costos que el teletrabajo tiene para su bienestar, los cuales pueden tardar en acumularse”, señala el estudio.
De hecho, las encuestas de pulso de hogares, del verano de 2022 de la Oficina del Censo de Estados Unidos, demostraron que los trabajadores remotos e híbridos tenían más probabilidades que los trabajadores presenciales de reportar síntomas de ansiedad o depresión.
Según estos datos, las tasas eran un 14% más altas para los trabajadores remotos y 9% para trabajadores híbridos. Las investigadoras creen que esto se debe principalmente al ya mencionado aislamiento social, porque limita una fuente clave de conexión: el lugar de trabajo.
Estos hallazgos son preocupantes porque el teletrabajo se cuadruplicó en los 5 años transcurridos desde el inicio de la pandemia de Covid, pasando del 7% de los trabajadores estadounidenses en 2019 al 28% en 2023.
“Comprender el impacto del teletrabajo en la salud mental es fundamental para que los trabajadores decidan dónde trabajar y para que las empresas y los gobiernos establezcan políticas al respecto“, concluyen las investigadoras.
Referencia:
Natalia Emanuel https, Emma Harrington y Amanda Pallais. Home alone: Remote work, isolation, and mental health. Revista Science, 2026.
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