Pérdida de visión, rara vez permanente: Los efectos indeseados de Ozempic y medicamentos similares

Los medicamentos para tratar la diabetes tipo 2 y combatir la obesidad, como Ozempic, Wegovy y Mounjaro, han ganado popularidad en los últimos años debido a sus resultados en el control del azúcar en la sangre y la pérdida de peso. Sin embargo, junto con sus beneficios, también han surgido advertencias sobre posibles efectos adversos que podrían comprometer la salud visual de quienes los utilizan.

Una de las principales preocupaciones apunta a la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION, por sus siglas en inglés), una enfermedad poco frecuente que puede provocar una pérdida repentina e irreversible de la visión.

La alerta adquirió mayor relevancia luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) exigiera incorporar una advertencia sobre este posible efecto secundario en las etiquetas de Ozempic, Wegovy, Mounjaro, Zepbound y a todos los fármacos GLP-1, que imitan una hormona natural del intestino que ayuda a bajar el azúcar en la sangre y regula el apetito.

La decisión se suma a las medidas adoptadas previamente por organismos reguladores europeos y británicos, que también han advertido sobre una posible asociación entre estos tratamientos y determinadas alteraciones oculares.

¿Qué les puede pasar a los ojos al utilizar Ozempic y medicamentos similares?

Los especialistas han identificado distintos problemas visuales que podrían aparecer durante el tratamiento. Algunos son transitorios y reversibles, mientras que otros requieren atención médica inmediata por el riesgo de daño permanente.

El doctor Carles Barnés, director del Servicio de Oftalmología (OftalDex) del Hospital Universitario Dexeus de Barcelona, explicó a EuropaPress que estos medicamentos pueden provocar alteraciones relacionadas con la rápida disminución de los niveles de glucosa en la sangre.

Una de las manifestaciones más frecuentes es la visión borrosa transitoria. Según el especialista, los cambios acelerados en el azúcar sanguíneo pueden modificar temporalmente los fluidos y la forma del cristalino, la estructura del ojo encargada de enfocar las imágenes.

Aunque puede resultar molesta, esta alteración suele ser reversible y resolverse en un periodo de dos a cuatro meses, de acuerdo con Barnés.

Otro posible efecto es el empeoramiento temporal de la retinopatía diabética, una complicación de la diabetes que daña los vasos sanguíneos de la retina.

El especialista explicó que una disminución brusca de la glucemia puede someter a los vasos sanguíneos de la retina a un estrés inicial, favoreciendo el desarrollo de edema macular, una acumulación de líquido que puede afectar la visión.

A esto se suman la sequedad ocular y pequeñas fluctuaciones en la graduación de la vista, que pueden relacionarse con la pérdida rápida de peso y los cambios metabólicos asociados al tratamiento.

La rara enfermedad que puede provocar pérdida permanente de visión

Sin embargo, una de las mayores preocupaciones de las autoridades sanitarias es la NAION, una afección que compromete el suministro de sangre hacia la parte delantera del nervio óptico.

Este nervio es el encargado de transmitir la información visual desde los ojos hasta el cerebro. Cuando disminuye el flujo sanguíneo, sus tejidos pueden sufrir daños por falta de oxígeno, provocando una pérdida repentina de visión.

Por sus características, la afección ha sido comparada con un “derrame ocular”. Generalmente compromete un solo ojo, no provoca dolor y puede manifestarse incluso al despertar.

Entre sus principales síntomas se encuentran la pérdida súbita de visión, la aparición de zonas borrosas o ausentes en el campo visual, una menor nitidez en el centro de la imagen y la percepción distorsionada de los colores.

La principal preocupación es que el daño puede ser irreversible y, en algunos casos, comprometer gravemente la capacidad visual del paciente.

De acuerdo con los antecedentes recopilados por organismos sanitarios, se trata de un efecto adverso extremadamente poco frecuente. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) estimó que podría afectar aproximadamente a una de cada 10.000 personas tratadas con semaglutida durante al menos un año.

Por su parte, la FDA revisó 126 ensayos clínicos que incluyeron a más de 134.000 pacientes. En ese análisis identificó 6,4 casos de NAION por cada 100.000 personas al año entre quienes recibieron estos medicamentos, frente a 3,8 casos entre quienes utilizaron placebo u otros tratamientos para controlar la glucosa.

Además, un estudio publicado en 2025 en la revista JAMA Network Open encontró que las personas que utilizaban semaglutida o tirzepatida tenían un 76% más de probabilidades de desarrollar esta afección en comparación con quienes recibían otros medicamentos para la diabetes.

No obstante, los investigadores advirtieron que el riesgo absoluto continúa siendo bajo y que estos resultados no demuestran por sí solos una relación directa de causa y efecto.

¿Quiénes deberían prestar mayor atención y qué recomiendan los especialistas?

Aunque la NAION puede presentarse en personas que utilizan estos tratamientos, existen otros factores que aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad. Entre ellos se encuentran la diabetes, la hipertensión, el tabaquismo, la apnea del sueño, la anemia y las enfermedades renales.

Por esta razón, Barnés considera aconsejable realizar una evaluación oftalmológica antes de comenzar un tratamiento con medicamentos para controlar la glucosa o perder peso.

Esta revisión debería incluir un examen de la graduación, una evaluación del fondo de ojo y una Tomografía de Coherencia Óptica (OCT), que permite obtener imágenes detalladas de la retina.

También recomienda mantener los controles oftalmológicos durante el tratamiento y estar atentos a cualquier cambio en la visión.

En caso de experimentar manchas, visión borrosa persistente o una pérdida repentina de agudeza visual, el especialista aconseja acudir inmediatamente a un oftalmólogo o a un servicio de urgencias oculares para evaluar el estado de la retina y del nervio óptico.

Quienes ya hayan sufrido un episodio de NAION también deben conversar con su médico sobre la continuidad del tratamiento.

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