Muchas personas padecen cefalea sin saber que, detrás de ese dolor, puede haber causas alarmantes: como deshidratación por altas temperaturas, apnea del sueño, migraña infantil agravada por el uso de pantallas o necesidad de lentes.
El próximo 19 de abril se conmemora el Día Mundial de la Cefalea y, por lo mismo, especialistas alertan sobre factores que hoy están incidiendo en su aparición.
Asimismo, reiteran la importancia de consultar cuando el dolor se vuelve recurrente, intenso o cambia de patrón.
¿Qué factores están relacionados con la cefalea?
El doctor Daniel Andreu, neurólogo de Clínica Santa María, asegura que “las altas temperaturas pueden producir cefalea o dolor de cabeza por mecanismos como la deshidratación o la vasodilatación, y la cefalea puede ser síntoma de una insolación“.
“Los pacientes con cefaleas primarias, como por ejemplo la migraña, la cefalea tensional y la cefalea en racimos, son especialmente sensibles al calor y los cambios de temperatura, los cuales pueden desencadenar o empeorar un episodio de dolor“, detalla el experto.
Mal dormir
Por otro lado, también está el factor del mal dormir, el cual puede generar cefalea y esta puede alterar el sueño, creando un círculo vicioso.
La doctora Lilian Brunetto, neuróloga especialista en cefalea de Clínica Dávila, explica “que un paciente con apnea del sueño puede desarrollar este dolor por el mal descanso, la tensión muscular cervical y condiciones asociadas como hipertensión u obesidad“.
“A su vez, quien se acuesta con malestar, especialmente si tiene uno de origen cervical en la zona suboccipital, puede atribuir erróneamente el problema a la almohada, cuando en realidad lo que duele es el nervio“, detalla.
En cualquier caso, el doctor Juan Pablo Betancur, neurólogo de Clínica Biobío, asegura: “Se recomienda consultar cuando el dolor es severo, persistente o se presenta junto con otros síntomas como fiebre, rigidez de cuello, confusión, problemas de visión o debilidad”.
¿Qué pasa con el dolor de cabeza en niños?
En el caso de los niños y adolescentes, el uso prolongado de pantallas se ha identificado como uno de los factores desencadenantes más relevantes de cefalea.
La doctora Paola León, neuróloga infantil de Clínica Dávila Vespucio, describe el patrón típico de la migraña en esta etapa.
“Suele presentarse con dolor punzante o pulsátil, náuseas, vómitos, fotofobia, fonofobia, palidez y necesidad de suspender actividades para descansar o dormir. Puede ser muy invalidante y generar ausentismo escolar, estrés y ansiedad“, detalla la experta.
Otros desencadenantes de la cefalea
El portal de salud de la Clínica Alemana también alerta sobre otros factores como problemas de visión no corregidos.
“Forzar la vista para leer o mirar pantallas puede generar tensión ocular y, como consecuencia, molestias”, indica el sitio.
Las cefaleas también pueden manifestarse por estrés emocional, derivado de la presión académica, conflictos familiares o preocupaciones sociales. Las infecciones igualmente provocan este malestar, ya sea por resfriados, sinusitis y otras enfermedades comunes.
Por otra parte, ciertas comidas también pueden ser un factor desencadenante de las cefaleas, especialmente cuando se combinan con factores como el estrés, la falta de sueño o la escasa actividad física.
Entre las comidas se incluye el chocolate, queso, embutidos, pescado ahumado, edulcorantes artificiales, preparaciones con glutamato sódico, especialmente la comida peruana, china y sopas de sobre, que utilizan este ingrediente.
La doctora León subraya que la cefalea infantil requiere evaluación médica, en particular cuando se trata de un primer episodio, si cambia su patrón habitual o si se acompaña de síntomas de alarma.
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