Así será el primer Centro-Museo y Parque Paleontológico que tendrá Chile en Atacama

Recientemente, el Gobierno anunció que impulsará el proyecto que permitirá crear el primer Centro-Museo y Parque Paleontológico de Chile, que se ubicará en Bahía Mansa, región de Atacama.

La iniciativa, desarrollada por la Corporación de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama (CIAHN Atacama), busca proteger un patrimonio paleontológico único en el hemisferio sur y situar a Atacama y a Chile a la vanguardia de la investigación y la divulgación científica global.

Para su creación, el proyecto requerirá una inversión de entre 40 y 50 millones de dólares, que se espera cubrir en más de la mitad con aportes privados, mientras el parque podría estar terminado hacia 2030.

La ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao, señaló sobre esta iniciativa que “es una oportunidad para el turismo educativo, pero también para el desarrollo económico, con nuevas trayectorias profesionales para la región. Hoy comienza una nueva etapa: avanzar hacia su construcción”.

“Nos apoyaremos en modelos internacionales como el de la Smithsonian Institution, donde la filantropía y los aportes ciudadanos cumplen un rol clave, e incorporaremos la digitalización que ya aplican los mejores museos del mundo, para que toda la ciudadanía pueda acceder a estas colecciones. Este es un paso importante para Atacama y para todo Chile”, agregó Lincolao a través de un comunicado.

Los detalles del primer Centro-Museo y Parque Paleontológico de Chile

Para poner en contexto la ubicación del futuro Centro-Museo y Parque Paleontológico de Chile, es necesario mencionar que la región de Atacama custodia cerca de 3.000 yacimientos fosilíferos que abarcan casi 400 millones de años de historia.

De hecho, en la Formación Bahía Inglesa, en la comuna de Caldera, se encuentran el Parque Paleontológico Los Dedos, una de las localidades con mayor abundancia y diversidad de vertebrados marinos fósiles del hemisferio sur, y el yacimiento Cerro Ballena, donde se han hallado decenas de esqueletos articulados de cetáceos y otros animales que vivieron hace entre 7 y 8 millones de años.

Sobre esa línea, el proyecto contempla una mejora al Parque Paleontológico Los Dedos, al que ahora se sumarán espacios de investigación, laboratorios y residencias científicas, además de un gran depósito de colecciones para el resguardo del patrimonio paleontológico nacional.

Según consignó nuestro medio asociado Atacama Noticias, el parque, integrado al mismo complejo, se plantea como un aula a cielo abierto con fines educativos, turísticos y de conservación, y sus impulsores proyectan su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. El plan contempla también una red de Centros Locales de Interpretación Patrimonial distribuidos en comunas de Atacama, que articulará circuitos científico-turísticos y giras de estudio.

La construcción del museo requeriría entre 40 y 50 millones de dólares, según una estimación preliminar que se precisará con el anteproyecto, esperado para febrero o marzo de 2027. Las mejoras y la infraestructura habilitante del parque superarían los 5.000 o 6.000 millones de pesos, monto que el Gobierno Regional evalúa financiar.

Al respecto, el gobernador regional de Atacama, Miguel Vargas, indicó que “el presupuesto del Gobierno Regional está cerca de los 90 millones de dólares. No es posible abordar el museo desde el presupuesto de la región y probablemente tampoco desde el presupuesto del Estado, por eso apalancar recursos privados nos parece muy importante”, recogió Atacama Noticias.

Cabe destacar que el anteproyecto del parque está a cargo del Premio Nacional de Arquitectura Teodoro Fernández.